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25-07-18
周扫视着，似是在寻着什么。
那瞬，碧落竟有些恍若梦中。心中忽然涌起的思念让她不由自主地想朝霍随靠近，甚至能再多看他一眼便已知足。她的心尖微微一软，呼吸也不由得变得急促。自从上次分别后，她再未见过霍随，就像两条原本不该有交织的河流，又各自回到了各自的岸边，互不干扰。她拼命告诉自己不要再去想他，不再去回忆他在营帐内对她说的话，但那一幕始终无法从她的脑海中抹去，霍随的身影不断萦绕在心头。
此刻，她甚至不敢对他有任何奢求，只希望借着枝丫与树叶的遮掩，悄悄地多看他一眼，便能让这份偷偷的欢喜陪伴她许久。如此想着，碧落微微侧身，将自己藏得更隐蔽些，悄悄朝霍随的方向偷看了几眼。
常年征战的霍随听力惊人，耳尖微动，似闻见树上有奇异的声响。他似有所觉，猛地抬头，仿佛与她灼热的目光猝然交汇。
碧落心头一紧，慌乱间脚下一滑，一声惊呼脱口而出，身子失去平衡，整个人向下坠去。心脏骤然一跳，她攀爬的位置有些高，这么一摔下去大约会伤得不轻。
她下意识闭上了眼睛，预料中的疼痛却并未袭来，只感觉一股强有力的手臂将她紧紧托住，温暖又可靠。“伤哪了？”
碧落霍然抬头，还没完全反应过来便与那心中所念之人对上了视线，她顿然呼吸一窒，连背脊也僵硬了几分。
似察觉到她的紧张，霍随眸色闪过一丝黯然，稍纵即逝。下一瞬，他脖颈有些僵硬地别过头去，动作却小心翼翼地将她给放了下来。“下次别再干这种爬树的事，摔死可没人管。”
她的脸瞬间热了起来，既是羞赧又是紧张。按捺下想要抬眼再看他一眼的冲动，心中已然掀起汹涌的涟漪，却只能故作镇定轻声道：“多、多谢霍将军。”
霍随见她一脸局促的模样更是心中不是滋味，他脚步微抬，本应就此离去还她自在，可却怎么也迈不开脚步。他已经很久未曾见过她了，自他明白对她的心意后，哪怕回了宫，他偶尔也会悄然到她会出没的地方偷偷瞧上她一眼，可自上次一别，他说过要碧落自己走向他的话后，他便忍住不再来看她。
他万万没料到，那丫头竟半分反应也无，回了宫便将他视作陌路人。她倒是沉得住气，冷静得叫人心寒，唯余他一人困在这兵荒马乱的情意中，想靠近，却步步踟蹰，不知该如何是好。
他暗骂了自己一声“没出息”。
随即他回过头去，对尚在垂头佯装自己是鸵鸟的碧落开口，“你在此作甚，为何爬树？”他语气略有些生硬，话出口的瞬间变有些懊悔，摸了摸后脖颈，思衬着要如何再温和一些，别叫人给愈发推远。
碧落似恍然回神般，抬头看了眼一身戎装的霍随，双颊不禁又染上几分红晕，“我、我来摘些桂花回去给娘娘做酸梅羹。”
霍随目露狐疑，他会出现于此亦是奉了那皇上的命，要他到御花园去将一棵最高桂花树的花瓣给寻来。他走了一圈，这个季节哪有桂花盛开，也只有当季的金桂才会开出花来，这才走到此地来想摘些花瓣回去交差。
他挑了挑眉，瞬然便将天子的任务给抛诸脑后。霍随上前纵身跃起，剑光一闪，斜斜扫过枝头。几下挥落，满树金黄便如雨般洒下，片片桂花随风而落，仿佛一场静谧的桂花雨。
碧落仰头望着那一树金雨，怔怔出神。花瓣落在她发间、肩头，轻柔似雪，她眼底渐渐漾出光来，像被这突如其来的浪漫惊艳了心神。唇角轻轻扬起，她柔声呢喃，“真好看......”
霍随听到了那一句低语，唇角不住微微勾起，随即又飞快敛起，似是生怕会被人给发现般。他屈膝蹲下将地上的花瓣一一捡起放到她手上空着的篮子里，见她还是一副沉浸其中的模样，眸底不由多了几分笑意，“不要交差了？”
“自然是......要的！”她双颊更红了些，忙蹲下将花瓣给捡起。旋即，她指尖捏紧了衣裳下摆，又道了一次谢。“多谢将军。”
霍随眉眼间皆是吊儿郎当之色，“就这么谢？”他嗓音慵懒，却低沉迷人，勾得她耳尖一酥，心跳更是不可控地跳起舞来。“太没诚意了些。”
碧落闻言，急道：“那将军想要如何？只要是奴婢能做的......”
听见她又自称奴婢，霍随眉头轻蹙了蹙，径直便打断了她接下来的话。“你定能做到。”他看了眼碧落手中的桂花，又开口道：“你做的酸梅羹，我也要一份，权当是谢礼了。”
他顿了一瞬，又开口，“但我可没空到养心殿去寻你。”
霍随扬眉，“我要你亲自走过来送给我。”他敛了神色，语气稍重，“怎么？你不愿意？”
碧落忙摇头，只是这点小事，她又怎会不愿。霍随能看得上自己所做的吃食，她高兴且来不及，怎会不愿。生怕他会误解了自己的意思，她忙开口解释，“我、我愿意的！”
对上碧落略有些惊愕的眼神，霍随心中好似被一缕春风给拂过般，只觉她实在可爱得紧。这般，便也能算是她亲自向他走来了吧。
她既愿意走来的话，他亦不是不愿意再朝她多走几步。
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179 酸梅
碧落回到养心殿时，手中仍捧着那一筐金黄色的桂花。花香馥郁，仿佛还带着他立于树下时的温热气息，心跳不由便快了几分。
她熟稔地将花瓣一一拣净，去霜、晒干。酸梅与冰糖在小火慢熬，香气渐渐浓郁，她轻轻撒入桂花，金黄的花瓣在热汤中绽开，宛如冬雪中悄然盛开的一抹芳华。她将熬好的桂花酸梅羹舀出一碗，轻轻放在案上，随即又舀出另一碗，放入食盒中妥善收好。剩下的则用文火温着，待娘娘稍后再品尝。
随即，碧落便捧着那碗酸梅羹回到寝殿。彼时，自家娘娘刚起不久，慵懒地躺在那位于人前不苟言笑的天子腿上看着最近宫人们给她搜刮来的新奇话本子。嫣昭昭瞧见来人手上正捧着她心心念念许久的酸梅羹，原本有些恹恹的神色猛地一振，撑起身子来朝碧落招手，见她要行礼，径直便抬手免了她的礼。
“赶紧让我尝一尝这桂花酸梅羹！”嫣昭昭话落便要接过碧落手中的碗，正批阅奏折的谢辞衍满脸无奈，轻叹一声便挡下了她的手，自己接下了那碗尚冒着些热气的酸梅羹。
见怀中卿一脸迫不及待尝一口的模样，他更是忍俊不禁，舀起一勺来吹凉后才喂进了她的嘴里。见汤上飘零着几瓣金桂花瓣，状似无意般问道：“这桂花......可是从那御花园中最高的那棵树上摘下？”
话落，窝在他怀中的嫣昭昭身子蓦然一僵。
碧落却不知其中缘由，只低头恭声回道：“回禀皇上，如今御花园的桂花早已凋尽，这是应季的金桂。”见帝后二人神色微异，她以为是花的来历惹人疑虑，便又补上一句：“此金桂乃霍随将军特意为奴婢所摘，娘娘尽可安心食用。”
原本还在想着要怎么向谢辞衍辩解的嫣昭昭闻见霍随的名字后，双眸顿然便蒙上一层兴奋的神色，脑海亦随之想起来当日于军营中霍随待碧落那耐人寻味的态度，情不自禁便开口，“你且同我说说，你与那霍随究竟是怎么回事。”
这揶揄的口吻落入耳中，碧落耳缘骤然一烫，眼神多了几分闪躲，低唤一声，“娘娘！”
嫣昭昭以为她这是不好意思了，瞥了眼唯一的男人，随即探出指尖来戳了戳他的腰侧。“你要不......先行回避？”
碧落神色骤然一慌。她不过一介宫女，怎敢让娘娘因自己这点小事，将一国之君从养心殿请出？堂堂天子，岂容皇后这般骑到他头上？只怕这一回，皇上怕是也要动怒了。她正欲开口请罪，却见那位立于九五之尊的帝王，眸中竟浮出几分幽怨，语气也带了点委屈，“我不听，不出去......可好？”
嫣昭昭闻言认真沉吟片刻，终于想出个折中的法子，“不出去也成，但你得把耳朵捂紧了。”话音刚落，似还怕自己气势不足，又狠狠补了一句，“不许偷听！”
谢辞衍勾唇，眸中满是宠溺之色，果真依她所言放下了手中正翻阅的奏折，抬手捂紧了双耳，随即朝她挑眉，好似在向她讨要奖励的孩童般。
她不由神色一软，一双潋滟的眸子满是缱绻的笑意，她将他当作软枕，舒舒服服靠上去后又朝怔愣住了的碧落扬了扬下颚，“现下无第三人听见了，你可愿同我说说？”
碧落久久未能回神，显然未曾料到那般尊贵的一国之君，竟甘愿放下天子威仪，只为博娘娘一笑。那一刻，他不似九五之尊，反倒像是个满心满眼只装着心上人的痴情男子。她不由自主地生出一丝不该有的艳羡，原来世间真有男子，甘愿将尊严与山河俱舍，只为一人欢喜。
霍随的身影忽然在脑海中一闪，她唇角不自觉勾起一抹自嘲的弧度，自己大抵没那般好运，得不了他的欢喜。
嫣昭昭也是经历过情意之人，见她如此模样还有什么不明白的。她轻叹一口气，却也未将她的心思给点破，只抬手怜惜地抚了抚她的发鬓，“你早到了该嫁人的年纪了，先前皆是我耽误了你，而今你难道就不想出宫去？”
“娘娘说的哪里话，奴婢自是要侍奉娘娘一辈子的。”她眉眼皆是笑意，好似就如此一直老死在宫中是她所愿般。
她越是这般隐忍，嫣昭昭便越发心疼。“本宫有他，你又瞎操什么心。”她斜睨了眼那始终低眸望着自己的谢辞衍，唇边的笑意不由加深几分，“在这深宫之中，遇见倾心之人已属不易，两情相悦更是难得。我瞧得明白，那霍随对你是有意的，何不给他一个表明心意的机会？”
嫣昭昭抬手轻点了下她的额角，眸中带着几分揶揄，“至于你，到底对霍随是否有意，本宫可就瞧不真切了。”话锋一转，她神色一肃，语气也随之正经几分：“佛说，前世五百次回眸，才换得今生一次擦肩。能遇上心爱之人实属不易，若真放不下他，不如试着放下一些旁枝杂念，好好成全这一段情缘。”
碧落闻言，原本低垂的眼睫不由轻轻一颤，指尖下意识绞紧了衣角。她怔怔望着嫣昭昭，一时竟不知该如何作答。心头有如春水微澜，被人不动声色地点破了心事，那些藏在心底不敢触碰的柔软与动摇，便悄然浮出水面。
她张了张唇，半晌才低声开口：“娘娘说的是，只是奴婢......怕是没有那份福气。”话虽如此，眼底却终究泛起一抹被点燃的光，复杂又隐忍。她垂下眸子，试图掩饰那一点点，悄然而生的期待。
嫣昭昭见话已点到，也不再继续往下说，看了眼一侧案几上还剩余几口的桂花酸梅羹，“这桂花既是霍随将军给帮忙摘下的，这做好的成品也该送予他尝一尝，以表谢意。”她摘下腰间的宫牌递给碧落，“这羹便由你去送。”
下一瞬，她又忽而犯了难，抬头瞧了眼外面的天色，喃喃道：“只是现下这个时辰，本宫亦不知晓霍随会在何处当差。”
“此时他该在将军府。”
嫣昭昭闻见熟悉的嗓音，一时也没觉得有什么不对，了然额首，朝碧落嫣然一笑，“那你便去一趟将军府给霍随送吧。”
碧落怔了怔，悄摸瞧了眼那尚在捂耳的天子，见他并无一丝反对之色，甚至眉宇间还凝着几分自豪的神色，这才彻底安下心来，接过娘娘手中的腰牌。她双颊绯红，不好意思地垂眸朝帝后行礼后，便到养心殿的小厨房取过了那食盒，又换了身衣裳，这才出了宫到将军府去。
嫣昭昭这才后知后觉抬眸问那捂着双耳的男人，“你怎知霍随在将军府？”
谢辞衍神色未变，仍旧做着捂耳的动作，“方才他向我告假出宫回府去了。”他看了眼那宫女碧落离去的方向，眸底忽而闪过一丝了然，“想来是早与人有约了。”
嫣昭昭点头，随即才惊觉何处不对劲。她猛地转头，狠狠瞪着那尚满脸无辜的男人，“谢辞衍，为何你捂着耳还能听见我说话！”若是如此，那她方才与碧落说的话他岂不是也......
谢辞衍垂下手来摸了摸她头上炸了的毛，一下一下给她顺着，动作温柔至极，“昭昭放心，”他低声道，“我只听得见你一人说的话。”说罢，他牵起她的手，轻轻按在自己心口，“只因，你我心意相通，你说的话我皆用心在听，而不是用耳。”
她似猫儿般抬眸轻哼一声，“花言巧语。”
谢辞衍吻了吻她微微翘起的嘴角，“昭昭当真是冤枉我了，这分明是真心话。”
她仰头望着他，那一刻，竟觉得整个天下都静了下来，只剩他眼底的温柔，将她小心捧着。
窗外风过，卷起金黄桂香，香气氤氲，仿佛将这一刻温柔时光都封存在了岁月里。
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180 回眸
碧落持着宫牌极顺利便出了宫门，踏出宫门瞧见一条条不知通往何处的街道她才骤然一愣，瞬然才想起，自己鲜少出宫，根本不知晓将军府在何处！
她心下慌乱，握着食盒的指尖紧了紧，正欲回宫去问问自家娘娘。脚下刚动，便有一小厮赶忙迎上，“您就是碧落姑娘吧？小的是将军府上派来接您的。”说罢，又将自己的身份牌递给她一瞧。
碧落怔楞了一瞬，显然是未料想到霍随竟派了马车让人在此等候着自己，她虽说了会将酸梅羹送到将军府，可却并未提及时辰，他竟就安排人一直候着吗？她心下一软，心底蓦然涌上一股莫名的柔软与感动，仿佛在这一瞬，连周围的空气都变得温柔起来。可便是这份宛若春风的温柔让她有些无所适从，心中乱作一团，理智分明告诉她不该再投入不该有的妄念，可霍随的一举一动却总是让她的心悸动不止。
她垂眸抿唇，试图让自己冷静下来，起码耳缘不断传来的烫意得赶紧消下去。她的一颗心好似不由自主被相互拉扯着般，陷入了无尽的迷茫中，她真的可以如娘娘那般所说，放下旁支杂念么？
“姑娘？”那小厮又低唤了她一声。
碧落这才猛然回过神来，朝他额首，有礼道：“有劳您带路。”
将军府外，巷道宽敞，远离闹市，坐落在青石板铺成的小路旁，松柏树静默伫立，阳光透过枝叶洒下斑驳的光影，别具一番风雅，同他武将的形象竟是无一符合。
入到府内，庭院广阔，雕梁画栋的廊道曲折蜿蜒。可偌大的园子里竟不似那些个达官贵人的家里般花卉满园，只有一庭院杂草丛生的荒乱树藤，可见这宅邸的主人并不是个爱好赏花之人。
小厮将碧落带到书房外便离开，她稍稍调整了呼吸，又腾出手来理了理仪容，这才惴惴地抬手请敲了敲房门。她刚敲了两下，里头便响起一声轻咳，随即霍随那道沉稳好听的嗓音便传入耳中，“进来。”
书房门缓缓被打开，只见书案后霍随神色略有些不自在地端详着手中的兵书，见碧落推门而入亦无甚反应，连眉眼都未曾抬起。
碧落拎着食盒走到案前，朝他行了一礼，随即便将里头尚温着的酸梅羹给拿出放到一侧，见他依旧看书看得认真，她本不好打扰才是，可她终究还是没忍住开了口，“将军，你的书......拿反了。”
他一怔，面色如常地将手中兵书给搁下，这才将视线落到那碗飘着淡淡香气的酸梅羹。看了两眼，霍随终是捧起那碗酸梅羹，舀起一勺送入口中细细品着。
他素来不喜酸甜之物，然而在瞥见她眼中那一抹期盼后，竟无半分迟疑，执勺送羹入口。齿间桂香轻漾，酸中带甘，清润不腻，本是不爱之味，此刻却觉回味悠长。他低头缓缓饮尽，仿佛不是在品羹，而是在应她的一片心意。
霍随放下空碗，微一沉吟，语气笨拙却带着认真，“味道极好，宫中御厨恐怕也做不出你这般滋味来。”他抬眼看她，炽热的视线直对上她略闪躲的眼眸，连声音都沉了几分，“往后，可愿常为我做？”
那双眸子里半点戏谑都无，清沉如水，静静倒映着她微红的面颊。他这话显然意有所指，似是在含蓄地问她，往后是否愿为他一人，洗手作羹汤。
见她迟迟不语，霍随心头不免升起几分躁意。像是怕自己这番话若不说得再直白些，眼前这人便真要装傻到底。他迈步上前，双手撑在桌案两侧，将那身形娇小的女子困在自己怀中，一寸一寸逼近，只留她在他臂弯之间，退无可退。
被困于他怀中的瞬息，碧落整个人都怔住了，背脊不自觉绷紧，像只被猛然惊扰的鹿，眼底浮起一抹不安与慌乱。她嗫嚅着唇，下意识想要避开他那灼灼的目光，却发现自己根本无处可逃。
“霍、霍将军......你、你......”她声音轻得几不可闻，却在他沉静的凝视中愈发轻颤起来。
霍随眉眼间似闪过一丝无奈，轻叹口气仿佛拿眼前这人一点办法也没有，心头压抑许久的隐忍情绪终被撕扯开来，“我什么，嗯？”他语气低哑，却像春雷惊蛰，字字落入她心口，“ 若是我此前说的尚不够明白，今日我便同你再说一遍。”
“我霍随，心悦于你。”他声音低沉，像是将埋藏多时的情意一字一句剖开，“与你身份高低无关，我亦不在意他人如何言语。我说不清究竟是喜欢你什么，只知每次见你，心头便会泛起欢喜，见你皱眉，这心也随之不悦起来。我想看你笑，想陪你看花灯，尝尽百味，伴你白首。”
他顿了顿，低眸看着她的眼，眼底藏着一抹难掩的紧张与忐忑，仿佛只差一步便会退开。“我这人不擅说情话，只会用这种笨拙的方式靠近你。但方才所言，句句皆是心中真意，全无半句虚言。”他稍稍俯身，气息贴近她耳侧，像夜风拂过水面般温热，“我霍随想娶你碧落为我唯一的妻，你......可愿意？”
碧落怔怔望着他，仿佛未曾料到他竟会说出如此话来。那一瞬，心头百感交集，像被什么轻轻触碰了最柔软的地方。她唇微张，却一句话都说不出口，只觉心跳得快得吓人，仿佛整颗心都被他的语句攥在了手心。
她不是丝毫没察觉霍随待自己的那点情意，只是从未敢想，他竟会这样郑重地、认真地，向她说出“娶她为妻”的话来。她眼眶微热，鼻尖也泛起酸涩，明明想笑，却又不争气地泛起了泪光。她低下头，声音细若蚊吟，“我身份低微，甚至不懂得如何当好一家主母，娶我于将军而言并无一点益处。”
霍随这般身份之人，家中所有琐事以后都是要交给主母来料理的，可她不过一介宫女，难登大雅之堂，又如何能高攀成为他的妻。往后日子久了，他当真不会厌烦自己蠢笨，连主母的本分都做不好么？皆是他们二人会如何？会走到相看两厌的地步么？
“若二人之间没有爱，身份再高又有何用？”霍随皱眉，抬手轻轻捧住她的脸，拇指拭去她眼角的湿意，语气更坚定了一分，“世家贵女身份再高，我看不上又有何用。我霍随娶的是心悦的妻子，不是账房先生，我无需她会管家，她只要嫁给我后日日过得高兴欢愉，便就足够。”
碧落怔怔望着他，泪光中满是他炙热又小心的眼神，不可置信地轻唤他一声，“霍将军......”
霍随眉尾轻挑，见她泪眼婆娑的模样，心头起了几分逗弄的心思，“你从未叫过我的名字，往后就不叫将军了吧。”
碧落双颊微红，看着眼前男人眉眼间挂着的痞意，她更是有些不好意思起来，却发现自己......再也无法推开他。
“前世回眸五百次，才能换得一次擦肩。”
她脑海中忽而浮现自家娘娘同她说的话，仅仅只是擦肩便要回眸五百次，那......现今他们如此需要回眸多少次才可？
“碧落。”男人嗓音带着点点温柔的诱哄，低声道：“喊我的名字。”
她抬眼看他，头一回萌生出了想要靠近他、走近他的念头。她前世一定也很喜欢他吧，回眸了无数次，才换来霍随的喜欢。
“霍......随。”
这次，她想稍稍勇敢一回。
“我......心悦你。”
【未完待续】
[ 本章完 ]【1】【2】【3】
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那瞬，碧落竟有些恍若梦中。心中忽然涌起的思念让她不由自主地想朝霍随靠近，甚至能再多看他一眼便已知足。她的心尖微微一软，呼吸也不由得变得急促。自从上次分别后，她再未见过霍随，就像两条原本不该有交织的河流，又各自回到了各自的岸边，互不干扰。她拼命告诉自己不要再去想他，不再去回忆他在营帐内对她说的话，但那一幕始终无法从她的脑海中抹去，霍随的身影不断萦绕在心头。
此刻，她甚至不敢对他有任何奢求，只希望借着枝丫与树叶的遮掩，悄悄地多看他一眼，便能让这份偷偷的欢喜陪伴她许久。如此想着，碧落微微侧身，将自己藏得更隐蔽些，悄悄朝霍随的方向偷看了几眼。
常年征战的霍随听力惊人，耳尖微动，似闻见树上有奇异的声响。他似有所觉，猛地抬头，仿佛与她灼热的目光猝然交汇。
碧落心头一紧，慌乱间脚下一滑，一声惊呼脱口而出，身子失去平衡，整个人向下坠去。心脏骤然一跳，她攀爬的位置有些高，这么一摔下去大约会伤得不轻。
她下意识闭上了眼睛，预料中的疼痛却并未袭来，只感觉一股强有力的手臂将她紧紧托住，温暖又可靠。“伤哪了？”
碧落霍然抬头，还没完全反应过来便与那心中所念之人对上了视线，她顿然呼吸一窒，连背脊也僵硬了几分。
似察觉到她的紧张，霍随眸色闪过一丝黯然，稍纵即逝。下一瞬，他脖颈有些僵硬地别过头去，动作却小心翼翼地将她给放了下来。“下次别再干这种爬树的事，摔死可没人管。”
她的脸瞬间热了起来，既是羞赧又是紧张。按捺下想要抬眼再看他一眼的冲动，心中已然掀起汹涌的涟漪，却只能故作镇定轻声道：“多、多谢霍将军。”
霍随见她一脸局促的模样更是心中不是滋味，他脚步微抬，本应就此离去还她自在，可却怎么也迈不开脚步。他已经很久未曾见过她了，自他明白对她的心意后，哪怕回了宫，他偶尔也会悄然到她会出没的地方偷偷瞧上她一眼，可自上次一别，他说过要碧落自己走向他的话后，他便忍住不再来看她。
他万万没料到，那丫头竟半分反应也无，回了宫便将他视作陌路人。她倒是沉得住气，冷静得叫人心寒，唯余他一人困在这兵荒马乱的情意中，想靠近，却步步踟蹰，不知该如何是好。
他暗骂了自己一声“没出息”。
随即他回过头去，对尚在垂头佯装自己是鸵鸟的碧落开口，“你在此作甚，为何爬树？”他语气略有些生硬，话出口的瞬间变有些懊悔，摸了摸后脖颈，思衬着要如何再温和一些，别叫人给愈发推远。
碧落似恍然回神般，抬头看了眼一身戎装的霍随，双颊不禁又染上几分红晕，“我、我来摘些桂花回去给娘娘做酸梅羹。”
霍随目露狐疑，他会出现于此亦是奉了那皇上的命，要他到御花园去将一棵最高桂花树的花瓣给寻来。他走了一圈，这个季节哪有桂花盛开，也只有当季的金桂才会开出花来，这才走到此地来想摘些花瓣回去交差。
他挑了挑眉，瞬然便将天子的任务给抛诸脑后。霍随上前纵身跃起，剑光一闪，斜斜扫过枝头。几下挥落，满树金黄便如雨般洒下，片片桂花随风而落，仿佛一场静谧的桂花雨。
碧落仰头望着那一树金雨，怔怔出神。花瓣落在她发间、肩头，轻柔似雪，她眼底渐渐漾出光来，像被这突如其来的浪漫惊艳了心神。唇角轻轻扬起，她柔声呢喃，“真好看......”
霍随听到了那一句低语，唇角不住微微勾起，随即又飞快敛起，似是生怕会被人给发现般。他屈膝蹲下将地上的花瓣一一捡起放到她手上空着的篮子里，见她还是一副沉浸其中的模样，眸底不由多了几分笑意，“不要交差了？”
“自然是......要的！”她双颊更红了些，忙蹲下将花瓣给捡起。旋即，她指尖捏紧了衣裳下摆，又道了一次谢。“多谢将军。”
霍随眉眼间皆是吊儿郎当之色，“就这么谢？”他嗓音慵懒，却低沉迷人，勾得她耳尖一酥，心跳更是不可控地跳起舞来。“太没诚意了些。”
碧落闻言，急道：“那将军想要如何？只要是奴婢能做的......”
听见她又自称奴婢，霍随眉头轻蹙了蹙，径直便打断了她接下来的话。“你定能做到。”他看了眼碧落手中的桂花，又开口道：“你做的酸梅羹，我也要一份，权当是谢礼了。”
他顿了一瞬，又开口，“但我可没空到养心殿去寻你。”
霍随扬眉，“我要你亲自走过来送给我。”他敛了神色，语气稍重，“怎么？你不愿意？”
碧落忙摇头，只是这点小事，她又怎会不愿。霍随能看得上自己所做的吃食，她高兴且来不及，怎会不愿。生怕他会误解了自己的意思，她忙开口解释，“我、我愿意的！”
对上碧落略有些惊愕的眼神，霍随心中好似被一缕春风给拂过般，只觉她实在可爱得紧。这般，便也能算是她亲自向他走来了吧。
她既愿意走来的话，他亦不是不愿意再朝她多走几步。
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179 酸梅
碧落回到养心殿时，手中仍捧着那一筐金黄色的桂花。花香馥郁，仿佛还带着他立于树下时的温热气息，心跳不由便快了几分。
她熟稔地将花瓣一一拣净，去霜、晒干。酸梅与冰糖在小火慢熬，香气渐渐浓郁，她轻轻撒入桂花，金黄的花瓣在热汤中绽开，宛如冬雪中悄然盛开的一抹芳华。她将熬好的桂花酸梅羹舀出一碗，轻轻放在案上，随即又舀出另一碗，放入食盒中妥善收好。剩下的则用文火温着，待娘娘稍后再品尝。
随即，碧落便捧着那碗酸梅羹回到寝殿。彼时，自家娘娘刚起不久，慵懒地躺在那位于人前不苟言笑的天子腿上看着最近宫人们给她搜刮来的新奇话本子。嫣昭昭瞧见来人手上正捧着她心心念念许久的酸梅羹，原本有些恹恹的神色猛地一振，撑起身子来朝碧落招手，见她要行礼，径直便抬手免了她的礼。
“赶紧让我尝一尝这桂花酸梅羹！”嫣昭昭话落便要接过碧落手中的碗，正批阅奏折的谢辞衍满脸无奈，轻叹一声便挡下了她的手，自己接下了那碗尚冒着些热气的酸梅羹。
见怀中卿一脸迫不及待尝一口的模样，他更是忍俊不禁，舀起一勺来吹凉后才喂进了她的嘴里。见汤上飘零着几瓣金桂花瓣，状似无意般问道：“这桂花......可是从那御花园中最高的那棵树上摘下？”
话落，窝在他怀中的嫣昭昭身子蓦然一僵。
碧落却不知其中缘由，只低头恭声回道：“回禀皇上，如今御花园的桂花早已凋尽，这是应季的金桂。”见帝后二人神色微异，她以为是花的来历惹人疑虑，便又补上一句：“此金桂乃霍随将军特意为奴婢所摘，娘娘尽可安心食用。”
原本还在想着要怎么向谢辞衍辩解的嫣昭昭闻见霍随的名字后，双眸顿然便蒙上一层兴奋的神色，脑海亦随之想起来当日于军营中霍随待碧落那耐人寻味的态度，情不自禁便开口，“你且同我说说，你与那霍随究竟是怎么回事。”
这揶揄的口吻落入耳中，碧落耳缘骤然一烫，眼神多了几分闪躲，低唤一声，“娘娘！”
嫣昭昭以为她这是不好意思了，瞥了眼唯一的男人，随即探出指尖来戳了戳他的腰侧。“你要不......先行回避？”
碧落神色骤然一慌。她不过一介宫女，怎敢让娘娘因自己这点小事，将一国之君从养心殿请出？堂堂天子，岂容皇后这般骑到他头上？只怕这一回，皇上怕是也要动怒了。她正欲开口请罪，却见那位立于九五之尊的帝王，眸中竟浮出几分幽怨，语气也带了点委屈，“我不听，不出去......可好？”
嫣昭昭闻言认真沉吟片刻，终于想出个折中的法子，“不出去也成，但你得把耳朵捂紧了。”话音刚落，似还怕自己气势不足，又狠狠补了一句，“不许偷听！”
谢辞衍勾唇，眸中满是宠溺之色，果真依她所言放下了手中正翻阅的奏折，抬手捂紧了双耳，随即朝她挑眉，好似在向她讨要奖励的孩童般。
她不由神色一软，一双潋滟的眸子满是缱绻的笑意，她将他当作软枕，舒舒服服靠上去后又朝怔愣住了的碧落扬了扬下颚，“现下无第三人听见了，你可愿同我说说？”
碧落久久未能回神，显然未曾料到那般尊贵的一国之君，竟甘愿放下天子威仪，只为博娘娘一笑。那一刻，他不似九五之尊，反倒像是个满心满眼只装着心上人的痴情男子。她不由自主地生出一丝不该有的艳羡，原来世间真有男子，甘愿将尊严与山河俱舍，只为一人欢喜。
霍随的身影忽然在脑海中一闪，她唇角不自觉勾起一抹自嘲的弧度，自己大抵没那般好运，得不了他的欢喜。
嫣昭昭也是经历过情意之人，见她如此模样还有什么不明白的。她轻叹一口气，却也未将她的心思给点破，只抬手怜惜地抚了抚她的发鬓，“你早到了该嫁人的年纪了，先前皆是我耽误了你，而今你难道就不想出宫去？”
“娘娘说的哪里话，奴婢自是要侍奉娘娘一辈子的。”她眉眼皆是笑意，好似就如此一直老死在宫中是她所愿般。
她越是这般隐忍，嫣昭昭便越发心疼。“本宫有他，你又瞎操什么心。”她斜睨了眼那始终低眸望着自己的谢辞衍，唇边的笑意不由加深几分，“在这深宫之中，遇见倾心之人已属不易，两情相悦更是难得。我瞧得明白，那霍随对你是有意的，何不给他一个表明心意的机会？”
嫣昭昭抬手轻点了下她的额角，眸中带着几分揶揄，“至于你，到底对霍随是否有意，本宫可就瞧不真切了。”话锋一转，她神色一肃，语气也随之正经几分：“佛说，前世五百次回眸，才换得今生一次擦肩。能遇上心爱之人实属不易，若真放不下他，不如试着放下一些旁枝杂念，好好成全这一段情缘。”
碧落闻言，原本低垂的眼睫不由轻轻一颤，指尖下意识绞紧了衣角。她怔怔望着嫣昭昭，一时竟不知该如何作答。心头有如春水微澜，被人不动声色地点破了心事，那些藏在心底不敢触碰的柔软与动摇，便悄然浮出水面。
她张了张唇，半晌才低声开口：“娘娘说的是，只是奴婢......怕是没有那份福气。”话虽如此，眼底却终究泛起一抹被点燃的光，复杂又隐忍。她垂下眸子，试图掩饰那一点点，悄然而生的期待。
嫣昭昭见话已点到，也不再继续往下说，看了眼一侧案几上还剩余几口的桂花酸梅羹，“这桂花既是霍随将军给帮忙摘下的，这做好的成品也该送予他尝一尝，以表谢意。”她摘下腰间的宫牌递给碧落，“这羹便由你去送。”
下一瞬，她又忽而犯了难，抬头瞧了眼外面的天色，喃喃道：“只是现下这个时辰，本宫亦不知晓霍随会在何处当差。”
“此时他该在将军府。”
嫣昭昭闻见熟悉的嗓音，一时也没觉得有什么不对，了然额首，朝碧落嫣然一笑，“那你便去一趟将军府给霍随送吧。”
碧落怔了怔，悄摸瞧了眼那尚在捂耳的天子，见他并无一丝反对之色，甚至眉宇间还凝着几分自豪的神色，这才彻底安下心来，接过娘娘手中的腰牌。她双颊绯红，不好意思地垂眸朝帝后行礼后，便到养心殿的小厨房取过了那食盒，又换了身衣裳，这才出了宫到将军府去。
嫣昭昭这才后知后觉抬眸问那捂着双耳的男人，“你怎知霍随在将军府？”
谢辞衍神色未变，仍旧做着捂耳的动作，“方才他向我告假出宫回府去了。”他看了眼那宫女碧落离去的方向，眸底忽而闪过一丝了然，“想来是早与人有约了。”
嫣昭昭点头，随即才惊觉何处不对劲。她猛地转头，狠狠瞪着那尚满脸无辜的男人，“谢辞衍，为何你捂着耳还能听见我说话！”若是如此，那她方才与碧落说的话他岂不是也......
谢辞衍垂下手来摸了摸她头上炸了的毛，一下一下给她顺着，动作温柔至极，“昭昭放心，”他低声道，“我只听得见你一人说的话。”说罢，他牵起她的手，轻轻按在自己心口，“只因，你我心意相通，你说的话我皆用心在听，而不是用耳。”
她似猫儿般抬眸轻哼一声，“花言巧语。”
谢辞衍吻了吻她微微翘起的嘴角，“昭昭当真是冤枉我了，这分明是真心话。”
她仰头望着他，那一刻，竟觉得整个天下都静了下来，只剩他眼底的温柔，将她小心捧着。
窗外风过，卷起金黄桂香，香气氤氲，仿佛将这一刻温柔时光都封存在了岁月里。
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180 回眸
碧落持着宫牌极顺利便出了宫门，踏出宫门瞧见一条条不知通往何处的街道她才骤然一愣，瞬然才想起，自己鲜少出宫，根本不知晓将军府在何处！
她心下慌乱，握着食盒的指尖紧了紧，正欲回宫去问问自家娘娘。脚下刚动，便有一小厮赶忙迎上，“您就是碧落姑娘吧？小的是将军府上派来接您的。”说罢，又将自己的身份牌递给她一瞧。
碧落怔楞了一瞬，显然是未料想到霍随竟派了马车让人在此等候着自己，她虽说了会将酸梅羹送到将军府，可却并未提及时辰，他竟就安排人一直候着吗？她心下一软，心底蓦然涌上一股莫名的柔软与感动，仿佛在这一瞬，连周围的空气都变得温柔起来。可便是这份宛若春风的温柔让她有些无所适从，心中乱作一团，理智分明告诉她不该再投入不该有的妄念，可霍随的一举一动却总是让她的心悸动不止。
她垂眸抿唇，试图让自己冷静下来，起码耳缘不断传来的烫意得赶紧消下去。她的一颗心好似不由自主被相互拉扯着般，陷入了无尽的迷茫中，她真的可以如娘娘那般所说，放下旁支杂念么？
“姑娘？”那小厮又低唤了她一声。
碧落这才猛然回过神来，朝他额首，有礼道：“有劳您带路。”
将军府外，巷道宽敞，远离闹市，坐落在青石板铺成的小路旁，松柏树静默伫立，阳光透过枝叶洒下斑驳的光影，别具一番风雅，同他武将的形象竟是无一符合。
入到府内，庭院广阔，雕梁画栋的廊道曲折蜿蜒。可偌大的园子里竟不似那些个达官贵人的家里般花卉满园，只有一庭院杂草丛生的荒乱树藤，可见这宅邸的主人并不是个爱好赏花之人。
小厮将碧落带到书房外便离开，她稍稍调整了呼吸，又腾出手来理了理仪容，这才惴惴地抬手请敲了敲房门。她刚敲了两下，里头便响起一声轻咳，随即霍随那道沉稳好听的嗓音便传入耳中，“进来。”
书房门缓缓被打开，只见书案后霍随神色略有些不自在地端详着手中的兵书，见碧落推门而入亦无甚反应，连眉眼都未曾抬起。
碧落拎着食盒走到案前，朝他行了一礼，随即便将里头尚温着的酸梅羹给拿出放到一侧，见他依旧看书看得认真，她本不好打扰才是，可她终究还是没忍住开了口，“将军，你的书......拿反了。”
他一怔，面色如常地将手中兵书给搁下，这才将视线落到那碗飘着淡淡香气的酸梅羹。看了两眼，霍随终是捧起那碗酸梅羹，舀起一勺送入口中细细品着。
他素来不喜酸甜之物，然而在瞥见她眼中那一抹期盼后，竟无半分迟疑，执勺送羹入口。齿间桂香轻漾，酸中带甘，清润不腻，本是不爱之味，此刻却觉回味悠长。他低头缓缓饮尽，仿佛不是在品羹，而是在应她的一片心意。
霍随放下空碗，微一沉吟，语气笨拙却带着认真，“味道极好，宫中御厨恐怕也做不出你这般滋味来。”他抬眼看她，炽热的视线直对上她略闪躲的眼眸，连声音都沉了几分，“往后，可愿常为我做？”
那双眸子里半点戏谑都无，清沉如水，静静倒映着她微红的面颊。他这话显然意有所指，似是在含蓄地问她，往后是否愿为他一人，洗手作羹汤。
见她迟迟不语，霍随心头不免升起几分躁意。像是怕自己这番话若不说得再直白些，眼前这人便真要装傻到底。他迈步上前，双手撑在桌案两侧，将那身形娇小的女子困在自己怀中，一寸一寸逼近，只留她在他臂弯之间，退无可退。
被困于他怀中的瞬息，碧落整个人都怔住了，背脊不自觉绷紧，像只被猛然惊扰的鹿，眼底浮起一抹不安与慌乱。她嗫嚅着唇，下意识想要避开他那灼灼的目光，却发现自己根本无处可逃。
“霍、霍将军......你、你......”她声音轻得几不可闻，却在他沉静的凝视中愈发轻颤起来。
霍随眉眼间似闪过一丝无奈，轻叹口气仿佛拿眼前这人一点办法也没有，心头压抑许久的隐忍情绪终被撕扯开来，“我什么，嗯？”他语气低哑，却像春雷惊蛰，字字落入她心口，“ 若是我此前说的尚不够明白，今日我便同你再说一遍。”
“我霍随，心悦于你。”他声音低沉，像是将埋藏多时的情意一字一句剖开，“与你身份高低无关，我亦不在意他人如何言语。我说不清究竟是喜欢你什么，只知每次见你，心头便会泛起欢喜，见你皱眉，这心也随之不悦起来。我想看你笑，想陪你看花灯，尝尽百味，伴你白首。”
他顿了顿，低眸看着她的眼，眼底藏着一抹难掩的紧张与忐忑，仿佛只差一步便会退开。“我这人不擅说情话，只会用这种笨拙的方式靠近你。但方才所言，句句皆是心中真意，全无半句虚言。”他稍稍俯身，气息贴近她耳侧，像夜风拂过水面般温热，“我霍随想娶你碧落为我唯一的妻，你......可愿意？”
碧落怔怔望着他，仿佛未曾料到他竟会说出如此话来。那一瞬，心头百感交集，像被什么轻轻触碰了最柔软的地方。她唇微张，却一句话都说不出口，只觉心跳得快得吓人，仿佛整颗心都被他的语句攥在了手心。
她不是丝毫没察觉霍随待自己的那点情意，只是从未敢想，他竟会这样郑重地、认真地，向她说出“娶她为妻”的话来。她眼眶微热，鼻尖也泛起酸涩，明明想笑，却又不争气地泛起了泪光。她低下头，声音细若蚊吟，“我身份低微，甚至不懂得如何当好一家主母，娶我于将军而言并无一点益处。”
霍随这般身份之人，家中所有琐事以后都是要交给主母来料理的，可她不过一介宫女，难登大雅之堂，又如何能高攀成为他的妻。往后日子久了，他当真不会厌烦自己蠢笨，连主母的本分都做不好么？皆是他们二人会如何？会走到相看两厌的地步么？
“若二人之间没有爱，身份再高又有何用？”霍随皱眉，抬手轻轻捧住她的脸，拇指拭去她眼角的湿意，语气更坚定了一分，“世家贵女身份再高，我看不上又有何用。我霍随娶的是心悦的妻子，不是账房先生，我无需她会管家，她只要嫁给我后日日过得高兴欢愉，便就足够。”
碧落怔怔望着他，泪光中满是他炙热又小心的眼神，不可置信地轻唤他一声，“霍将军......”
霍随眉尾轻挑，见她泪眼婆娑的模样，心头起了几分逗弄的心思，“你从未叫过我的名字，往后就不叫将军了吧。”
碧落双颊微红，看着眼前男人眉眼间挂着的痞意，她更是有些不好意思起来，却发现自己......再也无法推开他。
“前世回眸五百次，才能换得一次擦肩。”
她脑海中忽而浮现自家娘娘同她说的话，仅仅只是擦肩便要回眸五百次，那......现今他们如此需要回眸多少次才可？
“碧落。”男人嗓音带着点点温柔的诱哄，低声道：“喊我的名字。”
她抬眼看他，头一回萌生出了想要靠近他、走近他的念头。她前世一定也很喜欢他吧，回眸了无数次，才换来霍随的喜欢。
“霍......随。”
这次，她想稍稍勇敢一回。
“我......心悦你。”
【未完待续】
[ 本章完 ]
