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26-01-25
第41章 入城第二天
清晨的阳光透过招待所老旧的木格窗棂，洒在尽欢稚嫩的脸上。
他推开那扇吱呀作响的房门，深吸了一口1979年南方城市清晨的空气——混杂着煤烟、早点摊的油香，还有远处工厂隐约传来的机器轰鸣。
走在东风路上，尽欢那双属于孩童的眼睛里，却映着一个未来灵魂的感慨。
街道两旁是灰扑扑的三四层楼房，墙面斑驳，露出里面红色的砖块。
偶尔有几栋稍新的建筑，也多是方正呆板的苏式风格，窗户狭小，像一个个沉闷的方格子。
“这就是改革开放的起点啊……”尽欢心里默念，脚步不紧不慢地沿着人行道走着。人行道是粗糙的水泥板铺就的，缝隙里长着顽强的杂草。
自行车是绝对的主流，叮铃铃的铃声此起彼伏，汇成一股钢铁的洪流。
男人们大多穿着藏蓝色或灰色的中山装，女人们的衣裳颜色稍微丰富些，但也多是暗红、深绿，款式保守，领口扣得严严实实。
偶尔能看到一两个烫了卷发的年轻姑娘，穿着略显收腰的“的确良”衬衫，立刻就能吸引不少目光——有羡慕，也有不易察觉的审视。
路边的国营商店门口排着不长的队伍，橱窗里陈列的商品寥寥无几，最显眼的是印着大红喜字的暖水瓶和搪瓷脸盆。
副食品店的柜台上摆着用粗纸包着的糕点，售货员面无表情地打着算盘。
一切都透着计划经济的刻板与物资的匮乏。
但变化也在细微处萌芽。
尽欢注意到，在一条巷子口，有个老太太摆着个小竹篮，里面是自家种的青菜，正低声和几个家庭主妇交易。
这显然不是公家允许的，但巡逻的市管会人员只是瞥了一眼，并没有像前几年那样立刻冲上去没收驱赶。
政策的风向，普通人或许说不清，但生存的本能让他们嗅到了松动的气息。
再往前走，路过一家新开的“为民理发店”，玻璃门上用红漆写着“欢迎光临”和“男女理发”，里面传来嗡嗡的电推子声音。
这已经是私营的雏形了。
对面墙壁上，白底红字的标语依然醒目：“为实现四个现代化而奋斗！”，但旁边不知被谁用粉笔偷偷画了个小小的、歪歪扭扭的美元符号，虽然很快被涂抹掉，却留下了一点痕迹。
尽欢走到一个十字路口，这里热闹些。
公共汽车是两节车厢的铰接式，涂着黄蓝相间的油漆，喘着粗气停靠站台，车门一开，人群拥挤着上下。
售票员半个身子探出窗外，用带着浓重本地口音的普通话喊着：“上车请买票！月票请出示！” 空气里弥漫着汽油和尘土的味道。
他抬头，看见远处有几处工地，脚手架已经搭了起来，隐约能听到打桩机沉闷的咚咚声。
那里将来会是这座城市第一批真正意义上的楼房小区。
而现在，大多数市民还住在筒子楼或者自家的平房里，公共厕所和自来水龙头都在院子角落，每天清晨和傍晚，那里总是最繁忙的地方。
这就是1979年，一个旧的秩序尚未完全退场，新的生机正在泥土下艰难萌发的年代。
一切都显得粗糙、简陋，甚至有些灰头土脸，但一种躁动的、渴望改变的力量，已经像地下的暗流，开始悄悄涌动。
尽欢知道历史的走向，他站在这时代的门槛上，既感到一种见证历史的奇异，更清晰地意识到，在这个百废待兴又充满空白的年代。
他收回目光，继续朝前走去，孩童的身影渐渐融入早起上班、买菜的人流之中，仿佛只是这宏大时代画卷里一个不起眼的小点。
只有他自己知道，这个点，将要如何搅动这一池逐渐解冻的春水。
转过几条街巷，城市的喧嚣渐渐被抛在身后。
尽欢按照母亲红娟仔细叮嘱的路线，朝着城郊的方向走去。
手里提着一个蓝布包袱，里面是妈妈连夜赶着给妹妹玉儿添的厚棉袄和棉裤——用的是家里攒了好久的棉花票，布面是结实的深蓝色斜纹布，领口和袖口还细心地缝了一圈柔软的绒布边。
越往城外走，风里的味道就越不同。
城里的煤烟味淡了，取而代之的是泥土、枯草和远处水塘特有的湿润气息。
路旁的树木大多还挂着些不肯掉落的叶子，颜色是深绿、黄褐交杂，不像北方，这时节早该是光秃秃的枝桠直指灰白的天空。
“南北的冷，真是不一样。” 尽欢心里想着。
前世他因为工作而生活在北方，那里的冬天是张扬的、粗暴的。
西伯利亚的寒流像刀子一样刮过来，吹在脸上生疼。
雪是常客，一下起来铺天盖地，能把整个世界都染成单调的白。
但那种冷是“外”的，只要裹紧厚厚的棉大衣，戴上狗皮帽子，围巾把脸包得只露出眼睛，钻进烧着暖炕或通着暖气的屋子里，立刻就能缓过来。
屋外冰天雪地，屋内甚至可以热得穿单衣。
那是泾渭分明的两种世界。
而眼下这南方的冬天，却是另一番滋味。
温度计上的数字或许比北方高不少，绝对算不上酷寒，但这冷是阴柔的、渗透的。
空气里饱含着水汽，像一张无形而湿润的网，无处不在。
风不大，但丝丝缕缕地往骨头缝里钻，穿再多衣服，那股湿冷的寒意也能慢慢沁透层层布料，贴到皮肤上。
没有暖气，屋里屋外温差不大，甚至因为潮湿，屋里有时感觉比外面还阴冷。
晚上睡觉，被子都是潮乎乎的，需要靠体温慢慢烘暖。
这是一种“冷在骨子里”的滋味，无处可逃，只能慢慢熬着。
路上行人不多，偶尔有挑着担子的农人走过，也都穿着臃肿的棉衣，缩着脖子。
田里的稻子早已收割完毕，留下整齐的稻茬，水田里蓄着浅浅的一层水，倒映着铅灰色的天空。
远处丘陵起伏，树木的绿色还未完全褪尽，只是蒙上了一层灰蒙蒙的调子。
这里几乎见不到雪，偶尔在最冷的年份，天空或许会飘下几点细碎的、一落地就化了的“雪籽”，孩子们便兴奋地叫嚷起来，但那与北方鹅毛般纷飞、能积起没膝深度的雪，完全是两回事。
对南方的孩子来说，“雪”更多是课本上的图画和遥远的想象。
尽欢紧了紧自己的衣领——他身上穿的也是妈妈准备的厚衣裳，但比起带给玉儿的，还是薄了些。
这湿冷的风让他格外想念北方干燥凛冽的寒风，至少那是爽快的。
他加快了些脚步，前方已经能看到一片相对齐整的青砖院落，那就是玉儿寄宿的私塾了。
院墙外探出几枝蜡梅，嫩黄的花朵已经星星点点地绽放，在灰暗的背景下显得格外醒目，散发着清冷的幽香。
这大概是南方冬天里，为数不多带着鲜活生气的色彩了。
他想着妹妹玉儿活泼的样子，不知道她在这里习惯不习惯，会不会也抱怨这渗人的湿冷。
把手里的包袱又攥紧了些，尽欢朝着那挂着“育才学堂”牌匾的院门走去。
私塾的院子比外面看着要宽敞些，几间平房围成个“凹”字形，中间的空地算是操场，立着个简陋的木制篮球架。
正是课间时分，几个年纪不一的孩子在追逐打闹，呵出的白气很快消散在潮湿的空气里。
玉儿所在的教室在靠东的那间。
尽欢站在窗外朝里望了望，没立刻进去打扰。
透过老旧的玻璃窗，能看到里面坐着二十几个孩子，大多穿着厚实的棉袄，正跟着讲台上一位戴着眼镜、约莫四十多岁的男老师朗读课文。
玉儿坐在靠前的位置，小脑袋一点一点的，读得很认真，两条麻花辫垂在肩头。
没过多久，下课铃响了——那其实是挂在屋檐下的一个铁片，被工友用铁棍敲响，声音清脆却有些刺耳。
孩子们像出笼的小鸟般涌出教室。
那位戴眼镜的老师也走了出来，一眼就看到了等在门口的尽欢。
“同志，你找谁？”老师推了推眼镜，语气温和。
“老师您好，我是李尽欢，来找我妹妹李玉儿。”尽欢露出符合他外表的、带着点腼腆的笑容，礼貌地回答。
“哦，玉儿的哥哥啊。”老师脸上露出笑意，“你等等，我帮你叫她。”他转身朝教室里喊了一声：“李玉儿，出来一下，有人找。”
玉儿正和同桌的小姑娘说着什么，闻声转过头，看到窗外的尽欢，眼睛瞬间瞪大了，随即迸发出惊喜的光彩。
“哥哥！”她脆生生地喊了一句，几乎是从座位上跳起来，顾不上收拾桌上的书本，就像只欢快的小鹿般冲出了教室。
“哥哥！你怎么来了！”玉儿一下子扑进尽欢怀里，小手紧紧环住他的腰，仰起的小脸因为激动和奔跑泛着红晕，眼睛亮晶晶的。
“慢点慢点。”尽欢被她撞得微微后退半步，连忙稳住，宠溺地揉了揉她的头发，“妈妈让我给你送厚衣服来，怕你冻着。”他晃了晃手里的蓝布包袱。
“妈妈真好！哥哥你也真好！”玉儿抱着他不肯撒手，脑袋在他怀里蹭了蹭，“这里可冷了，晚上睡觉脚都是冰的。”
“知道冷还不穿厚点？”尽欢低头看她，身上穿的还是上次回家时那件半旧的碎花棉袄，确实不算厚实。
“走，先去老师办公室坐会儿，哥哥还给你带了点吃的。”
旁边那位老师看着兄妹俩亲昵的样子，脸上带着温和的笑意：“玉儿，带你哥哥去我办公室坐坐吧，喝点热水，外面冷。”
“谢谢陈老师！”玉儿这才松开尽欢，乖巧地道谢，然后拉着尽欢的手，熟门熟路地朝旁边一间小办公室走去。
办公室不大，靠墙放着两张旧书桌和几个书架，上面堆满了书籍和作业本。
一个铁皮炉子烧着蜂窝煤，散发出有限的热量，但比起外面，已经暖和太多了。
陈老师拿起竹壳暖水瓶，给两个印着红字的搪瓷杯里倒上热水。
“谢谢陈老师。”尽欢连忙接过，又轻轻碰了碰玉儿，“妹妹，谢谢老师。”
“谢谢陈老师！”玉儿声音清脆。
热水下肚，一股暖意从喉咙蔓延到胃里，稍稍驱散了些骨子里的湿寒。尽欢把包袱放在一张空椅子上，然后开始解自己棉袄的扣子。
“哥哥你干嘛？”玉儿好奇地问。
只见尽欢从怀里，贴着内衫的地方，变戏法似的掏出几个还带着体温的纸包。
一层层打开，里面是几块金黄色的烤红薯，表皮有些焦脆，冒着丝丝热气；还有一小包炒熟的花生，以及几颗用油纸包着的、硬硬的水果糖。
“哇！”玉儿惊喜地叫出声，眼睛都直了。烤红薯的香甜气味立刻在小小的办公室里弥漫开来。
“路上买的，揣怀里怕凉了。”尽欢把最大的那块红薯递给玉儿，“小心烫。”
玉儿接过，呼呼地吹着气，小口小口地咬，烫得直咧嘴也舍不得停下，脸上满是幸福。“好甜！好香！”
尽欢又拿起一块红薯和一捧花生，递给正在批改作业的陈老师：“陈老师，您也尝尝，不是什么好东西，暖暖身子。”
陈老师连忙摆手：“不用不用，你们孩子吃，我这儿有热水就行。”
“老师您就别客气了，”尽欢笑得真诚，“这一路过来，多亏您照顾玉儿。就是点乡下东西，您尝尝看。玉儿，是不是？”
玉儿嘴里塞着红薯，用力点头，含糊不清地说：“陈老师可好了……讲课也清楚……哥哥你快吃呀！”
陈老师推辞不过，看兄妹俩热情，又见那红薯确实烤得诱人，便接了过来：“那……谢谢了。玉儿这孩子，确实懂事，学习也认真。”他掰了一小块红薯放进嘴里，慢慢咀嚼，点了点头：“嗯，真甜。你这当哥哥的，年纪不大，想得可真周到，还知道一路捂着保温。玉儿常提起你，说你特别厉害。”
玉儿一听老师夸哥哥，立刻挺起了小胸脯，与有荣焉：“我哥哥就是厉害！他懂得可多了！”
尽欢不好意思地笑了笑：“老师您过奖了，我就是跑跑腿。玉儿在这儿，还得麻烦您多费心。”
“不麻烦，孩子肯学是好事。”陈老师喝了口水，问道，“之前我老婆教玉儿读信的时候好像听到说，你现在也在村里做事？”
“嗯，”尽欢点点头，语气平常，“在村委帮帮忙，打打杂，跟着长辈们学习。”
陈老师有些惊讶，重新打量了一下尽欢稚气未脱的脸：“在村委？你今年有十四了吗？”
“过了年就十四了。”尽欢回答。
“了不得啊！”陈老师赞叹道，“这么小的年纪，就能进村委做事，哪怕只是打杂，那也是组织上的信任和培养啊！看来你不仅懂事，能力也肯定不一般。玉儿，你有个好哥哥，以后要多向哥哥学习。”
玉儿的小脸兴奋得通红，比自己受了表扬还高兴，看着尽欢的眼睛里满是崇拜：“嗯！我哥哥最棒了！”
炉子里的煤块偶尔发出轻微的噼啪声，办公室里充满了烤红薯的甜香和温暖的气息。
窗外的湿冷似乎被暂时隔绝了。
尽欢看着妹妹开心的样子，心里也暖融融的，又抓了几颗花生塞进她手里。
陈老师慢慢吃着红薯，看着这对感情深厚的兄妹，脸上始终带着欣慰的笑容。
在这物质匮乏、生活艰辛的年代，这样简单而真挚的温情，显得格外珍贵。
第42章 纺织厂找继母
又陪着玉儿说了一会儿话，仔细问了她在学堂的饮食起居，叮嘱她一定要穿暖和，晚上睡觉前用热水泡泡脚。
玉儿一一应着，小脑袋点得像小鸡啄米，但拉着尽欢衣角的手却一直没松开。
眼看着时间不早了，尽欢摸了摸妹妹的头：“玉儿，哥哥得走了。还要去给小妈送东西，回头还得去找小姨和姐姐呢。”
玉儿的小嘴立刻撅了起来，眼圈也有些泛红，刚刚的欢欣雀跃被浓浓的不舍取代：“这么快就要走啊……哥哥你才来一会儿……”
“听话，”尽欢放柔了声音，用指腹擦掉她嘴角一点红薯的焦皮，“哥哥答应你，等忙完这阵子，有空了就再来看你，好不好？说不定还能接你回家住两天。”
“真的吗？”玉儿仰起脸，眼睛里带着期盼。
“真的，哥哥什么时候骗过你？”尽欢保证道，又看向一旁的陈老师，“陈老师，玉儿就拜托您了。”
陈老师理解地点点头，也帮着劝道：“玉儿，你哥哥有正事要办，是大人了。你在学堂好好读书，哥哥下次来，看你成绩进步了，肯定更高兴。”
在两人温和的安抚下，玉儿才慢慢松开了手，但那双大眼睛里还是写满了依依不舍。
她一直把尽欢送到学堂门口，看着哥哥把那个蓝布包袱仔细给她在宿舍安顿好，又站在那棵蜡梅树下，朝尽欢用力挥手。
“哥哥再见！记得来看我！”
“快回去吧，外面冷！”尽欢也挥挥手，转身走进了巷子。走出老远，回头还能看见那个小小的身影站在门口，直到拐过弯，才看不见了。
心里有些软软的酸胀，但更多的是暖意。尽欢深吸一口清冷的空气，辨明了方向，朝着城西的纺织厂走去。
纺织厂是这片城区最大的工厂之一，老远就能听到里面传来的、有节奏的机器轰鸣声。
高大的烟囱冒着灰白色的烟，空气中飘散着棉絮和机油混合的独特气味。
厂门口有门卫室，进出的人流在上班时段已经过去，现在显得有些稀疏。
尽欢走到门口，向门卫说明了来意——找在细纱车间工作的何穗香。
门卫是个五十多岁的老头，打量了一下尽欢稚气的脸，听说是家属来送东西，又问了何穗香是哪个班组的，盘问了几句，才挥挥手放行，指了细纱车间的大致方向。
厂区很大，路面是压实的煤渣路，两旁是红砖砌成的厂房，窗户很高，玻璃上蒙着一层厚厚的灰。
机器的轰鸣声越来越响，震得人耳膜嗡嗡的。
空气里飞舞着细小的棉絮，像冬日里一场不会融化的、灰扑扑的雪。
尽欢按照指示，找到了一栋挂着“细纱车间”牌子的厂房。
从侧门进去，巨大的声浪和湿热的气息扑面而来。
车间里光线昏暗，主要靠高处窗户透进来的天光和几盏昏黄的电灯照明。
一排排纺纱机器像巨大的钢铁怪兽，不知疲倦地吞吐着棉条，发出震耳欲聋的哐当声、嗡鸣声。
女工们穿着统一的深蓝色工装，戴着白色的工作帽和口罩，在机器间穿梭忙碌，身影在弥漫的棉絮中显得有些模糊。
空气中弥漫着棉纤维、机油、汗水以及一种机器高速运转产生的焦热气味。
温度明显比外面高很多，潮湿闷热，不少女工的额头上都沁出了汗珠。
尽欢眯着眼，在轰鸣和飞舞的棉絮中寻找着小妈何穗香的身影。
他记得妈妈说过，小妈这个月是白班，这个点应该还在岗位上。
目光扫过一排排机器，终于在一台机器旁，看到了那个熟悉的身影。
何穗香正弯腰检查纱锭，侧脸被工作帽和口罩遮住大半，但那双专注而明亮的眼睛，以及即便穿着宽大工装也难掩的姣好身段轮廓，尽欢还是一眼就认了出来。
他没有立刻上前打扰，而是站在车间入口的柱子旁，安静地等了一会儿。
直到何穗香直起身，似乎完成了那一轮的检查，用胳膊擦了擦额角的汗，准备走向下一台机器时，尽欢才快步走了过去，在机器的轰鸣声中提高了声音喊道：
“小妈！”
机器的轰鸣声几乎淹没了喊声，但何穗香还是隐约听到了，她下意识地转过头。
当看到那个正朝自己小跑过来的熟悉身影时，她明显愣了一下，随即，那双总是带着些倔强和锐利的眼睛里，瞬间迸发出惊喜的光芒。
“尽欢？！”她几乎不敢相信，连忙摘下口罩，露出因为闷热而泛红的脸颊。
也顾不上机器了，快走几步迎了上去，“你怎么跑这儿来了？你妈呢？家里出事了？”一连串的问题带着急切。
“没事没事，家里都好。”尽欢跑到她跟前，微微喘着气，仰脸笑道，“我来城里办点事，妈让我顺路给你送点东西，也看看你。”
何穗香上下打量着尽欢，见他气色不错，身上穿得也厚实，这才松了口气，脸上绽开真切的笑容，伸手想摸摸他的头，又意识到自己手上可能沾着棉絮和机油，便只在空中虚抚了一下：“你
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清晨的阳光透过招待所老旧的木格窗棂，洒在尽欢稚嫩的脸上。
他推开那扇吱呀作响的房门，深吸了一口1979年南方城市清晨的空气——混杂着煤烟、早点摊的油香，还有远处工厂隐约传来的机器轰鸣。
走在东风路上，尽欢那双属于孩童的眼睛里，却映着一个未来灵魂的感慨。
街道两旁是灰扑扑的三四层楼房，墙面斑驳，露出里面红色的砖块。
偶尔有几栋稍新的建筑，也多是方正呆板的苏式风格，窗户狭小，像一个个沉闷的方格子。
“这就是改革开放的起点啊……”尽欢心里默念，脚步不紧不慢地沿着人行道走着。人行道是粗糙的水泥板铺就的，缝隙里长着顽强的杂草。
自行车是绝对的主流，叮铃铃的铃声此起彼伏，汇成一股钢铁的洪流。
男人们大多穿着藏蓝色或灰色的中山装，女人们的衣裳颜色稍微丰富些，但也多是暗红、深绿，款式保守，领口扣得严严实实。
偶尔能看到一两个烫了卷发的年轻姑娘，穿着略显收腰的“的确良”衬衫，立刻就能吸引不少目光——有羡慕，也有不易察觉的审视。
路边的国营商店门口排着不长的队伍，橱窗里陈列的商品寥寥无几，最显眼的是印着大红喜字的暖水瓶和搪瓷脸盆。
副食品店的柜台上摆着用粗纸包着的糕点，售货员面无表情地打着算盘。
一切都透着计划经济的刻板与物资的匮乏。
但变化也在细微处萌芽。
尽欢注意到，在一条巷子口，有个老太太摆着个小竹篮，里面是自家种的青菜，正低声和几个家庭主妇交易。
这显然不是公家允许的，但巡逻的市管会人员只是瞥了一眼，并没有像前几年那样立刻冲上去没收驱赶。
政策的风向，普通人或许说不清，但生存的本能让他们嗅到了松动的气息。
再往前走，路过一家新开的“为民理发店”，玻璃门上用红漆写着“欢迎光临”和“男女理发”，里面传来嗡嗡的电推子声音。
这已经是私营的雏形了。
对面墙壁上，白底红字的标语依然醒目：“为实现四个现代化而奋斗！”，但旁边不知被谁用粉笔偷偷画了个小小的、歪歪扭扭的美元符号，虽然很快被涂抹掉，却留下了一点痕迹。
尽欢走到一个十字路口，这里热闹些。
公共汽车是两节车厢的铰接式，涂着黄蓝相间的油漆，喘着粗气停靠站台，车门一开，人群拥挤着上下。
售票员半个身子探出窗外，用带着浓重本地口音的普通话喊着：“上车请买票！月票请出示！” 空气里弥漫着汽油和尘土的味道。
他抬头，看见远处有几处工地，脚手架已经搭了起来，隐约能听到打桩机沉闷的咚咚声。
那里将来会是这座城市第一批真正意义上的楼房小区。
而现在，大多数市民还住在筒子楼或者自家的平房里，公共厕所和自来水龙头都在院子角落，每天清晨和傍晚，那里总是最繁忙的地方。
这就是1979年，一个旧的秩序尚未完全退场，新的生机正在泥土下艰难萌发的年代。
一切都显得粗糙、简陋，甚至有些灰头土脸，但一种躁动的、渴望改变的力量，已经像地下的暗流，开始悄悄涌动。
尽欢知道历史的走向，他站在这时代的门槛上，既感到一种见证历史的奇异，更清晰地意识到，在这个百废待兴又充满空白的年代。
他收回目光，继续朝前走去，孩童的身影渐渐融入早起上班、买菜的人流之中，仿佛只是这宏大时代画卷里一个不起眼的小点。
只有他自己知道，这个点，将要如何搅动这一池逐渐解冻的春水。
转过几条街巷，城市的喧嚣渐渐被抛在身后。
尽欢按照母亲红娟仔细叮嘱的路线，朝着城郊的方向走去。
手里提着一个蓝布包袱，里面是妈妈连夜赶着给妹妹玉儿添的厚棉袄和棉裤——用的是家里攒了好久的棉花票，布面是结实的深蓝色斜纹布，领口和袖口还细心地缝了一圈柔软的绒布边。
越往城外走，风里的味道就越不同。
城里的煤烟味淡了，取而代之的是泥土、枯草和远处水塘特有的湿润气息。
路旁的树木大多还挂着些不肯掉落的叶子，颜色是深绿、黄褐交杂，不像北方，这时节早该是光秃秃的枝桠直指灰白的天空。
“南北的冷，真是不一样。” 尽欢心里想着。
前世他因为工作而生活在北方，那里的冬天是张扬的、粗暴的。
西伯利亚的寒流像刀子一样刮过来，吹在脸上生疼。
雪是常客，一下起来铺天盖地，能把整个世界都染成单调的白。
但那种冷是“外”的，只要裹紧厚厚的棉大衣，戴上狗皮帽子，围巾把脸包得只露出眼睛，钻进烧着暖炕或通着暖气的屋子里，立刻就能缓过来。
屋外冰天雪地，屋内甚至可以热得穿单衣。
那是泾渭分明的两种世界。
而眼下这南方的冬天，却是另一番滋味。
温度计上的数字或许比北方高不少，绝对算不上酷寒，但这冷是阴柔的、渗透的。
空气里饱含着水汽，像一张无形而湿润的网，无处不在。
风不大，但丝丝缕缕地往骨头缝里钻，穿再多衣服，那股湿冷的寒意也能慢慢沁透层层布料，贴到皮肤上。
没有暖气，屋里屋外温差不大，甚至因为潮湿，屋里有时感觉比外面还阴冷。
晚上睡觉，被子都是潮乎乎的，需要靠体温慢慢烘暖。
这是一种“冷在骨子里”的滋味，无处可逃，只能慢慢熬着。
路上行人不多，偶尔有挑着担子的农人走过，也都穿着臃肿的棉衣，缩着脖子。
田里的稻子早已收割完毕，留下整齐的稻茬，水田里蓄着浅浅的一层水，倒映着铅灰色的天空。
远处丘陵起伏，树木的绿色还未完全褪尽，只是蒙上了一层灰蒙蒙的调子。
这里几乎见不到雪，偶尔在最冷的年份，天空或许会飘下几点细碎的、一落地就化了的“雪籽”，孩子们便兴奋地叫嚷起来，但那与北方鹅毛般纷飞、能积起没膝深度的雪，完全是两回事。
对南方的孩子来说，“雪”更多是课本上的图画和遥远的想象。
尽欢紧了紧自己的衣领——他身上穿的也是妈妈准备的厚衣裳，但比起带给玉儿的，还是薄了些。
这湿冷的风让他格外想念北方干燥凛冽的寒风，至少那是爽快的。
他加快了些脚步，前方已经能看到一片相对齐整的青砖院落，那就是玉儿寄宿的私塾了。
院墙外探出几枝蜡梅，嫩黄的花朵已经星星点点地绽放，在灰暗的背景下显得格外醒目，散发着清冷的幽香。
这大概是南方冬天里，为数不多带着鲜活生气的色彩了。
他想着妹妹玉儿活泼的样子，不知道她在这里习惯不习惯，会不会也抱怨这渗人的湿冷。
把手里的包袱又攥紧了些，尽欢朝着那挂着“育才学堂”牌匾的院门走去。
私塾的院子比外面看着要宽敞些，几间平房围成个“凹”字形，中间的空地算是操场，立着个简陋的木制篮球架。
正是课间时分，几个年纪不一的孩子在追逐打闹，呵出的白气很快消散在潮湿的空气里。
玉儿所在的教室在靠东的那间。
尽欢站在窗外朝里望了望，没立刻进去打扰。
透过老旧的玻璃窗，能看到里面坐着二十几个孩子，大多穿着厚实的棉袄，正跟着讲台上一位戴着眼镜、约莫四十多岁的男老师朗读课文。
玉儿坐在靠前的位置，小脑袋一点一点的，读得很认真，两条麻花辫垂在肩头。
没过多久，下课铃响了——那其实是挂在屋檐下的一个铁片，被工友用铁棍敲响，声音清脆却有些刺耳。
孩子们像出笼的小鸟般涌出教室。
那位戴眼镜的老师也走了出来，一眼就看到了等在门口的尽欢。
“同志，你找谁？”老师推了推眼镜，语气温和。
“老师您好，我是李尽欢，来找我妹妹李玉儿。”尽欢露出符合他外表的、带着点腼腆的笑容，礼貌地回答。
“哦，玉儿的哥哥啊。”老师脸上露出笑意，“你等等，我帮你叫她。”他转身朝教室里喊了一声：“李玉儿，出来一下，有人找。”
玉儿正和同桌的小姑娘说着什么，闻声转过头，看到窗外的尽欢，眼睛瞬间瞪大了，随即迸发出惊喜的光彩。
“哥哥！”她脆生生地喊了一句，几乎是从座位上跳起来，顾不上收拾桌上的书本，就像只欢快的小鹿般冲出了教室。
“哥哥！你怎么来了！”玉儿一下子扑进尽欢怀里，小手紧紧环住他的腰，仰起的小脸因为激动和奔跑泛着红晕，眼睛亮晶晶的。
“慢点慢点。”尽欢被她撞得微微后退半步，连忙稳住，宠溺地揉了揉她的头发，“妈妈让我给你送厚衣服来，怕你冻着。”他晃了晃手里的蓝布包袱。
“妈妈真好！哥哥你也真好！”玉儿抱着他不肯撒手，脑袋在他怀里蹭了蹭，“这里可冷了，晚上睡觉脚都是冰的。”
“知道冷还不穿厚点？”尽欢低头看她，身上穿的还是上次回家时那件半旧的碎花棉袄，确实不算厚实。
“走，先去老师办公室坐会儿，哥哥还给你带了点吃的。”
旁边那位老师看着兄妹俩亲昵的样子，脸上带着温和的笑意：“玉儿，带你哥哥去我办公室坐坐吧，喝点热水，外面冷。”
“谢谢陈老师！”玉儿这才松开尽欢，乖巧地道谢，然后拉着尽欢的手，熟门熟路地朝旁边一间小办公室走去。
办公室不大，靠墙放着两张旧书桌和几个书架，上面堆满了书籍和作业本。
一个铁皮炉子烧着蜂窝煤，散发出有限的热量，但比起外面，已经暖和太多了。
陈老师拿起竹壳暖水瓶，给两个印着红字的搪瓷杯里倒上热水。
“谢谢陈老师。”尽欢连忙接过，又轻轻碰了碰玉儿，“妹妹，谢谢老师。”
“谢谢陈老师！”玉儿声音清脆。
热水下肚，一股暖意从喉咙蔓延到胃里，稍稍驱散了些骨子里的湿寒。尽欢把包袱放在一张空椅子上，然后开始解自己棉袄的扣子。
“哥哥你干嘛？”玉儿好奇地问。
只见尽欢从怀里，贴着内衫的地方，变戏法似的掏出几个还带着体温的纸包。
一层层打开，里面是几块金黄色的烤红薯，表皮有些焦脆，冒着丝丝热气；还有一小包炒熟的花生，以及几颗用油纸包着的、硬硬的水果糖。
“哇！”玉儿惊喜地叫出声，眼睛都直了。烤红薯的香甜气味立刻在小小的办公室里弥漫开来。
“路上买的，揣怀里怕凉了。”尽欢把最大的那块红薯递给玉儿，“小心烫。”
玉儿接过，呼呼地吹着气，小口小口地咬，烫得直咧嘴也舍不得停下，脸上满是幸福。“好甜！好香！”
尽欢又拿起一块红薯和一捧花生，递给正在批改作业的陈老师：“陈老师，您也尝尝，不是什么好东西，暖暖身子。”
陈老师连忙摆手：“不用不用，你们孩子吃，我这儿有热水就行。”
“老师您就别客气了，”尽欢笑得真诚，“这一路过来，多亏您照顾玉儿。就是点乡下东西，您尝尝看。玉儿，是不是？”
玉儿嘴里塞着红薯，用力点头，含糊不清地说：“陈老师可好了……讲课也清楚……哥哥你快吃呀！”
陈老师推辞不过，看兄妹俩热情，又见那红薯确实烤得诱人，便接了过来：“那……谢谢了。玉儿这孩子，确实懂事，学习也认真。”他掰了一小块红薯放进嘴里，慢慢咀嚼，点了点头：“嗯，真甜。你这当哥哥的，年纪不大，想得可真周到，还知道一路捂着保温。玉儿常提起你，说你特别厉害。”
玉儿一听老师夸哥哥，立刻挺起了小胸脯，与有荣焉：“我哥哥就是厉害！他懂得可多了！”
尽欢不好意思地笑了笑：“老师您过奖了，我就是跑跑腿。玉儿在这儿，还得麻烦您多费心。”
“不麻烦，孩子肯学是好事。”陈老师喝了口水，问道，“之前我老婆教玉儿读信的时候好像听到说，你现在也在村里做事？”
“嗯，”尽欢点点头，语气平常，“在村委帮帮忙，打打杂，跟着长辈们学习。”
陈老师有些惊讶，重新打量了一下尽欢稚气未脱的脸：“在村委？你今年有十四了吗？”
“过了年就十四了。”尽欢回答。
“了不得啊！”陈老师赞叹道，“这么小的年纪，就能进村委做事，哪怕只是打杂，那也是组织上的信任和培养啊！看来你不仅懂事，能力也肯定不一般。玉儿，你有个好哥哥，以后要多向哥哥学习。”
玉儿的小脸兴奋得通红，比自己受了表扬还高兴，看着尽欢的眼睛里满是崇拜：“嗯！我哥哥最棒了！”
炉子里的煤块偶尔发出轻微的噼啪声，办公室里充满了烤红薯的甜香和温暖的气息。
窗外的湿冷似乎被暂时隔绝了。
尽欢看着妹妹开心的样子，心里也暖融融的，又抓了几颗花生塞进她手里。
陈老师慢慢吃着红薯，看着这对感情深厚的兄妹，脸上始终带着欣慰的笑容。
在这物质匮乏、生活艰辛的年代，这样简单而真挚的温情，显得格外珍贵。
第42章 纺织厂找继母
又陪着玉儿说了一会儿话，仔细问了她在学堂的饮食起居，叮嘱她一定要穿暖和，晚上睡觉前用热水泡泡脚。
玉儿一一应着，小脑袋点得像小鸡啄米，但拉着尽欢衣角的手却一直没松开。
眼看着时间不早了，尽欢摸了摸妹妹的头：“玉儿，哥哥得走了。还要去给小妈送东西，回头还得去找小姨和姐姐呢。”
玉儿的小嘴立刻撅了起来，眼圈也有些泛红，刚刚的欢欣雀跃被浓浓的不舍取代：“这么快就要走啊……哥哥你才来一会儿……”
“听话，”尽欢放柔了声音，用指腹擦掉她嘴角一点红薯的焦皮，“哥哥答应你，等忙完这阵子，有空了就再来看你，好不好？说不定还能接你回家住两天。”
“真的吗？”玉儿仰起脸，眼睛里带着期盼。
“真的，哥哥什么时候骗过你？”尽欢保证道，又看向一旁的陈老师，“陈老师，玉儿就拜托您了。”
陈老师理解地点点头，也帮着劝道：“玉儿，你哥哥有正事要办，是大人了。你在学堂好好读书，哥哥下次来，看你成绩进步了，肯定更高兴。”
在两人温和的安抚下，玉儿才慢慢松开了手，但那双大眼睛里还是写满了依依不舍。
她一直把尽欢送到学堂门口，看着哥哥把那个蓝布包袱仔细给她在宿舍安顿好，又站在那棵蜡梅树下，朝尽欢用力挥手。
“哥哥再见！记得来看我！”
“快回去吧，外面冷！”尽欢也挥挥手，转身走进了巷子。走出老远，回头还能看见那个小小的身影站在门口，直到拐过弯，才看不见了。
心里有些软软的酸胀，但更多的是暖意。尽欢深吸一口清冷的空气，辨明了方向，朝着城西的纺织厂走去。
纺织厂是这片城区最大的工厂之一，老远就能听到里面传来的、有节奏的机器轰鸣声。
高大的烟囱冒着灰白色的烟，空气中飘散着棉絮和机油混合的独特气味。
厂门口有门卫室，进出的人流在上班时段已经过去，现在显得有些稀疏。
尽欢走到门口，向门卫说明了来意——找在细纱车间工作的何穗香。
门卫是个五十多岁的老头，打量了一下尽欢稚气的脸，听说是家属来送东西，又问了何穗香是哪个班组的，盘问了几句，才挥挥手放行，指了细纱车间的大致方向。
厂区很大，路面是压实的煤渣路，两旁是红砖砌成的厂房，窗户很高，玻璃上蒙着一层厚厚的灰。
机器的轰鸣声越来越响，震得人耳膜嗡嗡的。
空气里飞舞着细小的棉絮，像冬日里一场不会融化的、灰扑扑的雪。
尽欢按照指示，找到了一栋挂着“细纱车间”牌子的厂房。
从侧门进去，巨大的声浪和湿热的气息扑面而来。
车间里光线昏暗，主要靠高处窗户透进来的天光和几盏昏黄的电灯照明。
一排排纺纱机器像巨大的钢铁怪兽，不知疲倦地吞吐着棉条，发出震耳欲聋的哐当声、嗡鸣声。
女工们穿着统一的深蓝色工装，戴着白色的工作帽和口罩，在机器间穿梭忙碌，身影在弥漫的棉絮中显得有些模糊。
空气中弥漫着棉纤维、机油、汗水以及一种机器高速运转产生的焦热气味。
温度明显比外面高很多，潮湿闷热，不少女工的额头上都沁出了汗珠。
尽欢眯着眼，在轰鸣和飞舞的棉絮中寻找着小妈何穗香的身影。
他记得妈妈说过，小妈这个月是白班，这个点应该还在岗位上。
目光扫过一排排机器，终于在一台机器旁，看到了那个熟悉的身影。
何穗香正弯腰检查纱锭，侧脸被工作帽和口罩遮住大半，但那双专注而明亮的眼睛，以及即便穿着宽大工装也难掩的姣好身段轮廓，尽欢还是一眼就认了出来。
他没有立刻上前打扰，而是站在车间入口的柱子旁，安静地等了一会儿。
直到何穗香直起身，似乎完成了那一轮的检查，用胳膊擦了擦额角的汗，准备走向下一台机器时，尽欢才快步走了过去，在机器的轰鸣声中提高了声音喊道：
“小妈！”
机器的轰鸣声几乎淹没了喊声，但何穗香还是隐约听到了，她下意识地转过头。
当看到那个正朝自己小跑过来的熟悉身影时，她明显愣了一下，随即，那双总是带着些倔强和锐利的眼睛里，瞬间迸发出惊喜的光芒。
“尽欢？！”她几乎不敢相信，连忙摘下口罩，露出因为闷热而泛红的脸颊。
也顾不上机器了，快走几步迎了上去，“你怎么跑这儿来了？你妈呢？家里出事了？”一连串的问题带着急切。
“没事没事，家里都好。”尽欢跑到她跟前，微微喘着气，仰脸笑道，“我来城里办点事，妈让我顺路给你送点东西，也看看你。”
何穗香上下打量着尽欢，见他气色不错，身上穿得也厚实，这才松了口气，脸上绽开真切的笑容，伸手想摸摸他的头，又意识到自己手上可能沾着棉絮和机油，便只在空中虚抚了一下：“你
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