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25-12-11
Chapter25
他回国后独居在云璟府的顶楼大平层,一梯一户的格局将世界隔绝在外,门内是大理石与黑灰基调,没有多余杂物,空阔、冷寂,像一座现代宫殿。
佣人早已下班,半盏灯也没亮,黑暗像一池静水,将他这长长方方的客厅浸得满满当当。他陷在沙发里,空气静谧得像沉香,叫人呼吸不顺。他阖眼,指尖一根烟抖一抖落成灰,周时锡抬抬眼皮,给自己倒杯威士忌。酒劲很快升起,喉咙里像咽下某种无从名状的温热,如何都不自在。
他抬眼睨去,落地窗外高楼林立,光彩各异,朦朦胧胧的霓虹是整座北京城最艳丽的颜色。却也非人人有缘得见。
2002年,我国房地产的黄金时代已行至第四年。行业如烈火烹油,一派蒸蒸日上,无数财富神话在一夜间缔造。
大半个国家的房产都由周家开发,那些人们耳熟能详的楼盘,商城、酒店、写字楼,背后都是相同的姓氏。
云璟府是北京顶级楼盘,在人均工资千把块的零二年,它的均价已是白领阶层来生都望尘莫及的程度。
周时锡是被母亲白霓一通急电召回的。
他不是喜欢袒露心扉的人,更没兴趣在她面前扮演母慈子孝的戏码,他不认为相爱的人要时时刻刻相守着彼此。若非白霓语气里罕见的失态,透出山雨欲来的意味,他定是要找借口推辞。
白日的雾霾被月色撞得灰飞烟灭,无影无踪,他抬手扶正墨镜,眉梢挂上胜券在握的漠然,周时锡单手握稳方向盘,一往无前地碾过街道的满地落叶,他在半座城里风驰电掣,一切都成为耳边呼啸的风。
周时锡的宾利抵达周府时,白霓正在庭院里俯身喂锦鲤。满园花木经她多年打理,蓊郁葱茏,簇拥着中心一棵巨树。
她是典型的世家夫人,雍容华贵,知书达礼。白霓出身名门,到周时锡已是第十一代,她腕上泛冷光的玉镯是世代相传的传家宝,白霓决意将它留给未来儿媳。虽说周时锡对此并不垂涎。
她和丈夫周承的父辈是开国时一起打天下的生死之交,二人自小青梅竹马情投意合,长大后顺理成章家族联姻,婚后唯有时锡一子,白霓将全副身心倾注在他身上,他怀揣着万千祝愿诞生在这个世界。
有这般相爱且家世相当的模范父母,周时锡自出生起便是众星捧月。他站在世人无法比肩的高位,自幼见惯尔虞我诈,人情冷暖,纽约留洋又三载,磨平他半身棱角,性子竟变得少言寡语。
周时锡推开鎏金门走入时,白霓有一瞬错愕。他依旧是她记忆中熟悉的模样,永远熨烫齐整的黑衬衫,漠然到傲慢的面容,偏又永远温文尔雅,底色温润。
“妈。”周时锡先开的口。
白霓那瞬错愕全然消散,一双丹凤眼眼角尖尖,锐利地盯住他,声调倒也适配这双眼,极尖锐的:“还知道回来?从纽约回来有段时间了吧?回老宅的次数都少,你还记得我?家里上上下下多少人关心你你不清楚?”
他扯出个笑回应,“我在忙,我有事做,妈。”
夜里温度直降,灌了白霓两袖凉飕飕的风,她指节在额头轻抚,极力想挽回优雅颜面,面上却无笑意:“你说的有事难不成是指三天两头跑出去约会?要不是亨屹记得我这个干妈和我通风报信,你打算瞒着我到什么时候?家业都要继承你倒还有闲工夫去创业,那小姑娘什么来历?她比你都小,能懂什么名堂?别不清不楚的就要和人做生意,圈子里的人都是从小一块长大的,圈子以外的人你怎么敢信?她是美若天仙还是给你灌了迷魂药?”
Chapter26
周时锡眼眸似有波澜起伏,他心平气和地开口:“妈,我是成年人,我有自己的生活,我和她创业是动用我个人的资金,没和家里商量是我希望事成之后再说,我也不想总接触公司的项目。”他顿了顿,说:“何况年纪不等同于能力,她是个知礼数的姑娘,没准你都喜欢,你也没和她打过交道,怎么就这么武断?”
“信不过我看人眼光吗?妈。”
人生的选择权要在他手中。周时锡不想全盘交出,亲人也休想能看透他底牌。他仰起头望夜空,天是泼墨般的黑,罕见几颗不明亮的星星,各自飞奔在天空的角落,各自运行,互不纠缠。风潇潇刮过,像把温柔刀,拂去他周身寒气,心也平复几分,能平心静气地组织言语。
他的话被当作耳旁风,白霓冷哼,眼都没眨,语气颇为嘲讽:“反正我话放在这里,我的儿媳妇不能来历不明不清不白,我们周家,不是凭一时运气和几分姿色就能挤进来的,你身上是整个周家的未来,关系重大,你的感情由不得你。”
周时锡神色未变,笑一声,弧度很上扬,说:“妈,是不是我身边出现任何一个适龄女性,你都认为她有可能成为你的未来儿媳妇?”
白霓斩钉截铁:“是。”
“……”
他忽地觉得可笑,“妈,你也把你儿子魅力想得太大。”
她无言相对,周时锡说先进门吧,别的之后再商量。
周时锡缓步到客厅时,水晶吊灯的暖光均匀为客厅镀上一层柔和的暖色调,他目光极吝啬地扫过,也只是简单环视一圈依旧熟悉的布局,目光最终定定扫在周老爷子周靳上。
他正专心和乔明筱下象棋,眼前棋盘输赢早成定局,她却拧紧眉心,仍旧一副深思熟虑的模样,斟酌片刻才干甘心落棋。
乔明筱性子浮躁,棋艺绝不精湛,这点他清楚。若非有意为讨老爷子欢心,让她这般安静规矩的苦守棋盘,于她而言定是一场凌迟。
“爷爷,姐,我回来了。”
周靳上了年纪,虽说身体从来健康无恙,却也从不费心去记些什么东西,他好些时间没听过周时锡声音,自然对他声音陌生。周时锡连声线都冷清,像雪夜里的冰锥,渗入骨髓的刺骨寒。
周靳一身中山装,手指摩挲着翡翠手串,带点宠溺和怪罪意味开口:“倒还记得回家?”
乔明筱识相收好棋盘,她自然清楚周时锡是小辈中最受偏爱的主。
乔明筱的母亲是周时锡姑姑,亲弟弟乔逾卿比周时锡小一岁。
乔逾卿和周时锡有多针锋敌对,乔明筱身为亲姐姐心比明镜清,仅是相差一岁的年纪,阅历见识不相上下,虽说在明面上俩人都竭力维持兄弟情深的表象,可背地里的明争暗斗仍是圈内闲谈,周靳发话指定继承人前,谁都不甘心沦为弃子。
他冷俊,漠然,皮相绝佳,风度非凡,连弯腰都是优雅弧度。周时锡对商机天生敏锐,十七岁炒股时赢下三栋大厦成为最年轻的商界传奇,以至他后来执意奔赴纽约苦修金融系,周家上下无一人反对的原因正是因此。
那三年在纽约与数字过招,练就了他对财务数据的本能敏感。他选修的是战略管理课程,学会制定长期战略才能在董事会时不落下风。大二他暑假回国时周氏决意收购南方一家地产公司,周时锡当下拿出在纽约做的分析报告,指着里面的图表,语气不容分说:“我用现金流模型测过,这家公司的土地储备质量够高,但负债结构有点问题,我们要是收购,得先把高息债换成低息的,这样每年能省几个亿的利息。”
那场会议室的分析报告全然震慑住几位老狐狸,背地里议论纷纷,言语中旨是对他这位周大少的讶异,讶异他不过二十出头的年纪手段竟已惊人强硬。
早在大二那年,董事会一行人中暗暗偏向周时锡的不在少数。
周氏集团他持股多于乔逾卿,其中有他父亲周承的一部分,无他,不过是希望周时锡能掌握更大话语权。
他和乔逾卿的许多选择都像是被命运推着走,敌对也许并非他们本意。
Chapter27
“时锡!”乔明筱走上前喊他。
演员最是擅长逢场作戏,乔明筱笑容灿烂标准,却看不清楚其中有几分算计成分。
“是,时锡知错,给爷爷赔罪,我陪您下棋,让姐歇着好不好?”
周靳慈眉善目,声音疲倦,“行了,九点钟了,还下什么棋?你回来得晚啊,真有心明儿个陪我晨跑去?”
“一定,七点钟我在客厅等您?”
他面露倦色地摆手,往楼梯方向走去时不忘拍拍他肩膀,“时锡啊,好好的啊,我最看中你了。”
周时锡微微颌首,说:“是,爷爷。”
周时锡不清楚他末尾的话用意为何,可他不愿连最亲近的爷爷都算计。即便他是在千万双眼睛注视下过活,也该留一寸袒露真心,规避刀光剑影的天地。
乔明筱见他心不在焉,使坏地上前掐他小臂,“时锡,有段时间不见你,我听人说你要创业吗?最近听人提起你总和一姑娘喝下午茶,那姑娘可不就是许绫我那学妹?你们进展到什么地步了?不给我说说?”
“没什么,普通朋友而已,想开个小会所投资着玩,小本生意混口饭钱,姐肯定看不上。”
乔明筱身高比他差一大截,手搭在他肩上时有些费劲,她记得许绫个儿特高挑,打底一米七三往上,和周时锡并肩站一块时极是登对。
乔明筱资历虽浅,却因背靠周家,圈内人人尊称一声乔姐,出道一年半斩获五大杂志特刊,名导邀约高奢代言接踵而来。她心气儿高,倒也资质不俗,如今重心放在好莱坞发展,一门心思冲向奥斯卡。
她是周家明面上的代言人。
她见识的美人车载斗量,竟仍对许绫那张艳丽脸蛋印象深刻。她和许绫是两个长相的极端,乔明筱是极正统的东方美人,英气,端庄,眉梢都齐整,是央视钟爱的国泰民安型。
而许绫一双眼总蓄一汪水,周时锡觉得,像祸水。他在心底嗤笑,拥有这样一张脸的人,合该是叱咤情场、无往不利的,又怎会甘心安分守己?
但他对许绫的情史分晓不知。
她不会因血缘偏心于谁,乔逾卿身边女伴保质期最长不过三月,而周时锡偏是个不好女色的‘痴情种’,真是一桩新鲜事。
乔明筱眼神深沉世故,“我才不信,她要不是美得像仙女你能愿意和她一小姑娘合伙?但那许绫特阔气,是不是家里底子挺厚实?”
他声音倦意明显,兴致不高:“不太清楚,她应该是不缺钱吧,到时候开业我一定给姐留个包厢,方便你带朋友过来捧场,记得多帮我宣传,大明星。”
“哎哟,时锡真是长大了会哄人了,我们时锡要长相有长相要家世有家世,你就没个喜欢的姑娘呀?在纽约的时候也没有?都二十三了。”
周时锡挑眉,若有所思说:“洋妞不太符合我的审美。”
他洁身自好的核心原因很简单:他觉得金发碧眼的洋妞们美得千篇一律,像超市货架上批量生产的芭比娃娃,引不起他半分探究的欲望。
在纽约那几年没有莺莺燕燕,他身边反倒清静,能安下心来钻研他的金融模型。他周末常窝在大平层里对着电脑算家里北京项目的账,调出集团旗下几个楼盘的销售数据,用学校教的模型算回款周期,还特意把利率变动的影响加进去,最后跟父亲说:“按这个节奏,明年四环那个盘提前三个月清盘,能多赚两成”。
周承当下听着那份条理清晰数据精准的分析,心下先是骤然一凛,他惊的是周时锡年纪轻轻,算计已如此老辣精准,不留半分情面。周时锡未免过分精明,手腕远在他之上,心下感叹:看来终是找到了那个能扛得起,甚至能扛得比他更远的继承人。
他当时的活动轨迹极其单一,除去在校时间,不是在曼哈顿会员制的爵士俱乐部包厢抽雪茄,就是出现在长岛湾的游艇上,任船在海中飘摇。
那时他身边围着群华尔街的年轻精英和怀才不遇的独立电影导演,这几人和他交情颇深,至今仍在联系。
乔明筱意外地哦一声,表情夸张,“哟,洋妞不合你口味,许绫那款东方美人就符合你审美了?也是,那人家对你有那心思没啊?别是单相思啊我的好弟弟。”
他笑笑,没应她话。
乔明筱见此便识趣地锁上唇齿,只当他是默认,没再追问。
她没大动干戈打探许绫家庭背景,原以为许绫纯粹一过客,不值得她上心,却没料到许绫能和时锡搭上关系。
可这周家的门,不是人人都能高攀。
周时锡不否认许绫是个极标致的美人,是让满园春色都黯然的水准,一双盛满水汽的狐狸眼,轻易蛊惑人心,望过来时总能在他喉间点起一把无名火,烧得他喉咙发紧,心口发痒。让他总无端想起她。
可他当初施以援手的本意不是被美色所诱。是她那双眼睛过分锋利,他作为同类之间的惺惺相惜。
他们是一类人。至少他这么认为。
Chapter28
八月末的北京,半座城融入初秋,胡同里的白蜡树泛出微黄,纷扬的绿叶中,几片金黄点染其间,让这座城变得异常有温度。
2002年的夏天有三件载入史册的事件——中国男足打出巅峰之战,历史性地踢进世界杯,规模空前的西气东输一线工程迎来正式开工,以及北京为奥运成功申办一周年,全国家家户户不遗余力的呐喊声响彻云霄,他们为这片滋养了十来亿人的神州大地,真正感到荣誉。
毕业季的余温未散,不少学子仍借着聚会之名,组局会见想见的人。其中最为热络的当属肖杭——在一众虚荣学妹看来,她俨然是能指点迷津的导师。只是肖杭心下难免不满:韩向宁清高,不趟她的浑水;许绫财力雄厚,能买下整座北京城,自然也无须赏脸。唯有林慕心思单纯,在一场场酒局里酩酊大醉,陪尽笑脸。醉得步履蹒跚,她面上仍奉承地笑。
许绫在校内风评颇佳。她性子虽有些疏离,行事却大方得体,从不扭捏矫情,力所能及处都会相助。久而久之,身边也聚起些真心仰慕她的学妹。为免落人口实,被讽不合群,她偶尔也会挑几场聚会露面。其实她自认并无架子,那“财团千金”的光环,更多是外人强行给她镀上的金身。
秋风微凉的八月,那些面试邀约被暂且搁置,她一头扎进了工地、聚会与孟荷组成的三点一线里,专心享受最后一个暑假。
她和周时锡共有的那块地皮旧址被拆除,如同她学生时代的最后一个暑假,在秋风中宣告落幕。
许绫看着建筑的骨骼成型,心下恍然。那个百姓物资匮乏,风餐露宿的荒唐年代早已成为过去式,那些雕花窗棂,连同上世纪遗留的每一寸旧物,都在推土机的履带下被碾碎。民国初年的那家餐厅,终于在新世纪的来临之下,沦为满地废墟。花谢花又开,一年又一年,这片土地的掌权人不断更迭,一把龙椅交替坐,没有谁能永远屹立不倒,但永远有源源不断的新鲜血液来掌控政界。
至少当下,周时锡是掌握权力的执棋人。
规划许可的变更,在他点头后特批下来。整个工地随即进入二十四小时三班倒的赶工节奏,连工人的四倍薪水,也是他亲自拍板。
监工后的晚餐,成了他们心照不宣的仪式。周时锡总会订最好的餐厅,点的却都是她随口提过的菜式。
俩人监督到每一个不起眼的细节,许绫用温和姿态去和师傅们交涉,周时锡则负责唱黑脸,那些懈怠的工人便在他迫人的气场下噤了声,连连躬身认错。
但他们有一种出奇的默契,每一次监工后他们会给师傅们捎上烟酒,美其名曰“收买人心”,一套恩威并施下工人自觉的对工程上心。
许绫总在此情此景感慨说:“周公子真是有风度。”
周时锡嘴角噙着的笑意总意味不明,让许绫下意识地避开了他的目光,移向别处。
从月初至今,装修已完成全部结构拆除与加固,水电消防管线预埋完毕,外墙脚手架已搭设,定制七彩玻璃同步下单。建筑的骨骼已然成型。
许绫翻看着不断超支的预算单,上面每一项都是顶格配置。周时锡投入的资金远超出他持股所需的比例,甚至远比她投入的多,这早已不是一场精明的投资,更像是一种不容置疑的宣告——他对这片天地,势在必得。
但她暗自庆幸:至少项目黄不了。
香港之行虽有要事,许绫心头记挂的却是工地。监工的事她必须亲力亲为,万万做不来将麻烦事都推给周时锡,自己当甩手掌柜的那一套。她索性拖一行李箱过来,心底盘算得清楚:监工一结束,即刻便去赶机。
Chapter29
工地前边停了两三辆二八大杠,工人们的身影在这片钢铁与泥土的画布上移动。他们戴着相同的黄色安全帽,帽檐下是每一张专注的面孔。
许家司机运来一整辆卡车的物资,无数箱水,无数杯绿豆沙,上百个绿皮西瓜将车塞得满满当当,工人们纷纷鞠躬道谢,极规矩地排成长队领取。许绫站在一旁,笑着招手:“是周公子的意思,大家谢他就好。”
周公子平白无故受了一份恩情。
当日监工结束,两人习惯性地并肩同行。身影映入地面,化作一对黑漆漆的影子小人。许绫松开了握行李箱的手,抬手比耶,影子也随之灵动起来,有股少女般的娇俏。周时锡的影子却凝住不动,站姿始终笔直,如他本人,挺拔如松。
周时锡勾唇,心底一股劲窜起来,他接过行李箱,指节无意擦过她手背。一片落叶缀在她发间,他抬手拂去,动作轻得像在触碰易碎的琉璃瓶。她的发丝一缕一缕缠绕他指尖,他眉眼染上秋色般柔情,“许总,对我们的工地目前成果可还满意?”
她眼睛低低地看向路面,落叶昏黄,色调不明亮,风再一次飕飕飘过,转眼又是午时秋分,又是落叶纷飞。许绫扯紧薄风衣,声线里带着一丝轻松的笑意,像秋日午后的阳光,暖融融的:“满意呀,我们一起监工,没有一个细节疏漏,何况周公子可比我会做人,工人们每天吃的大餐可都还是周公子报销的,我自愧不如了。”
他拉着行李箱往前,步伐不张扬,声音带点京腔,笑得不太正经:“但送烟酒给工人可是许总先做的,我只是和你学习。”
许绫转变话题,规规矩矩汇报自己的行踪:“周公子,我待会要飞一趟香港,这两天就不过来这边监工了,从香港回来我还要赶个面试。”
“开酒吧还要赶面试,许总真是用功,想必随了家母,一样都是女强人。”
许绫脚步一顿,狐狸眼中浮出一层讶异,声音却极镇定:“周公子对我母亲很了解?”
周时锡沉声一应,踱步至她眼前。他天生上位者姿态,气质冷冽,可此刻,所有的居高临下都尽数化为泡影。他极有教养地俯身,一双涟漪浮动的眼睛,静静端详着她:“许女士叱咤商界无人不晓,但你没继承家业,我很意外。”
她的表情显然对他这番恭维很受用,许绫眼尾弯得像月牙弧度,“我也想做些自己的事情,虽说目前创业的资金来源还是依靠家里,但如果我没这种雄心壮志,今天周公子也不会在我旁边成为我的合伙人,不对吗?”
俩人不知不觉间走到他宾利车前,周时锡俯身将行李箱塞入后备箱,他拉开车门做一个请的姿势,许绫含笑点头,钻入副驾驶座。他身上那件羊绒大衣的衣领被今早雨水浸湿,她轻轻地抚过那一片湿润,说:“这样穿不难受?”
他答得自然:“挺难受。”顿了顿,那片薄唇语调间带有一丝挑逗:“那你帮我脱?”
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他回国后独居在云璟府的顶楼大平层,一梯一户的格局将世界隔绝在外,门内是大理石与黑灰基调,没有多余杂物,空阔、冷寂,像一座现代宫殿。
佣人早已下班,半盏灯也没亮,黑暗像一池静水,将他这长长方方的客厅浸得满满当当。他陷在沙发里,空气静谧得像沉香,叫人呼吸不顺。他阖眼,指尖一根烟抖一抖落成灰,周时锡抬抬眼皮,给自己倒杯威士忌。酒劲很快升起,喉咙里像咽下某种无从名状的温热,如何都不自在。
他抬眼睨去,落地窗外高楼林立,光彩各异,朦朦胧胧的霓虹是整座北京城最艳丽的颜色。却也非人人有缘得见。
2002年,我国房地产的黄金时代已行至第四年。行业如烈火烹油,一派蒸蒸日上,无数财富神话在一夜间缔造。
大半个国家的房产都由周家开发,那些人们耳熟能详的楼盘,商城、酒店、写字楼,背后都是相同的姓氏。
云璟府是北京顶级楼盘,在人均工资千把块的零二年,它的均价已是白领阶层来生都望尘莫及的程度。
周时锡是被母亲白霓一通急电召回的。
他不是喜欢袒露心扉的人,更没兴趣在她面前扮演母慈子孝的戏码,他不认为相爱的人要时时刻刻相守着彼此。若非白霓语气里罕见的失态,透出山雨欲来的意味,他定是要找借口推辞。
白日的雾霾被月色撞得灰飞烟灭,无影无踪,他抬手扶正墨镜,眉梢挂上胜券在握的漠然,周时锡单手握稳方向盘,一往无前地碾过街道的满地落叶,他在半座城里风驰电掣,一切都成为耳边呼啸的风。
周时锡的宾利抵达周府时,白霓正在庭院里俯身喂锦鲤。满园花木经她多年打理,蓊郁葱茏,簇拥着中心一棵巨树。
她是典型的世家夫人,雍容华贵,知书达礼。白霓出身名门,到周时锡已是第十一代,她腕上泛冷光的玉镯是世代相传的传家宝,白霓决意将它留给未来儿媳。虽说周时锡对此并不垂涎。
她和丈夫周承的父辈是开国时一起打天下的生死之交,二人自小青梅竹马情投意合,长大后顺理成章家族联姻,婚后唯有时锡一子,白霓将全副身心倾注在他身上,他怀揣着万千祝愿诞生在这个世界。
有这般相爱且家世相当的模范父母,周时锡自出生起便是众星捧月。他站在世人无法比肩的高位,自幼见惯尔虞我诈,人情冷暖,纽约留洋又三载,磨平他半身棱角,性子竟变得少言寡语。
周时锡推开鎏金门走入时,白霓有一瞬错愕。他依旧是她记忆中熟悉的模样,永远熨烫齐整的黑衬衫,漠然到傲慢的面容,偏又永远温文尔雅,底色温润。
“妈。”周时锡先开的口。
白霓那瞬错愕全然消散,一双丹凤眼眼角尖尖,锐利地盯住他,声调倒也适配这双眼,极尖锐的:“还知道回来?从纽约回来有段时间了吧?回老宅的次数都少,你还记得我?家里上上下下多少人关心你你不清楚?”
他扯出个笑回应,“我在忙,我有事做,妈。”
夜里温度直降,灌了白霓两袖凉飕飕的风,她指节在额头轻抚,极力想挽回优雅颜面,面上却无笑意:“你说的有事难不成是指三天两头跑出去约会?要不是亨屹记得我这个干妈和我通风报信,你打算瞒着我到什么时候?家业都要继承你倒还有闲工夫去创业,那小姑娘什么来历?她比你都小,能懂什么名堂?别不清不楚的就要和人做生意,圈子里的人都是从小一块长大的,圈子以外的人你怎么敢信?她是美若天仙还是给你灌了迷魂药?”
Chapter26
周时锡眼眸似有波澜起伏,他心平气和地开口:“妈,我是成年人,我有自己的生活,我和她创业是动用我个人的资金,没和家里商量是我希望事成之后再说,我也不想总接触公司的项目。”他顿了顿,说:“何况年纪不等同于能力,她是个知礼数的姑娘,没准你都喜欢,你也没和她打过交道,怎么就这么武断?”
“信不过我看人眼光吗?妈。”
人生的选择权要在他手中。周时锡不想全盘交出,亲人也休想能看透他底牌。他仰起头望夜空,天是泼墨般的黑,罕见几颗不明亮的星星,各自飞奔在天空的角落,各自运行,互不纠缠。风潇潇刮过,像把温柔刀,拂去他周身寒气,心也平复几分,能平心静气地组织言语。
他的话被当作耳旁风,白霓冷哼,眼都没眨,语气颇为嘲讽:“反正我话放在这里,我的儿媳妇不能来历不明不清不白,我们周家,不是凭一时运气和几分姿色就能挤进来的,你身上是整个周家的未来,关系重大,你的感情由不得你。”
周时锡神色未变,笑一声,弧度很上扬,说:“妈,是不是我身边出现任何一个适龄女性,你都认为她有可能成为你的未来儿媳妇?”
白霓斩钉截铁:“是。”
“……”
他忽地觉得可笑,“妈,你也把你儿子魅力想得太大。”
她无言相对,周时锡说先进门吧,别的之后再商量。
周时锡缓步到客厅时,水晶吊灯的暖光均匀为客厅镀上一层柔和的暖色调,他目光极吝啬地扫过,也只是简单环视一圈依旧熟悉的布局,目光最终定定扫在周老爷子周靳上。
他正专心和乔明筱下象棋,眼前棋盘输赢早成定局,她却拧紧眉心,仍旧一副深思熟虑的模样,斟酌片刻才干甘心落棋。
乔明筱性子浮躁,棋艺绝不精湛,这点他清楚。若非有意为讨老爷子欢心,让她这般安静规矩的苦守棋盘,于她而言定是一场凌迟。
“爷爷,姐,我回来了。”
周靳上了年纪,虽说身体从来健康无恙,却也从不费心去记些什么东西,他好些时间没听过周时锡声音,自然对他声音陌生。周时锡连声线都冷清,像雪夜里的冰锥,渗入骨髓的刺骨寒。
周靳一身中山装,手指摩挲着翡翠手串,带点宠溺和怪罪意味开口:“倒还记得回家?”
乔明筱识相收好棋盘,她自然清楚周时锡是小辈中最受偏爱的主。
乔明筱的母亲是周时锡姑姑,亲弟弟乔逾卿比周时锡小一岁。
乔逾卿和周时锡有多针锋敌对,乔明筱身为亲姐姐心比明镜清,仅是相差一岁的年纪,阅历见识不相上下,虽说在明面上俩人都竭力维持兄弟情深的表象,可背地里的明争暗斗仍是圈内闲谈,周靳发话指定继承人前,谁都不甘心沦为弃子。
他冷俊,漠然,皮相绝佳,风度非凡,连弯腰都是优雅弧度。周时锡对商机天生敏锐,十七岁炒股时赢下三栋大厦成为最年轻的商界传奇,以至他后来执意奔赴纽约苦修金融系,周家上下无一人反对的原因正是因此。
那三年在纽约与数字过招,练就了他对财务数据的本能敏感。他选修的是战略管理课程,学会制定长期战略才能在董事会时不落下风。大二他暑假回国时周氏决意收购南方一家地产公司,周时锡当下拿出在纽约做的分析报告,指着里面的图表,语气不容分说:“我用现金流模型测过,这家公司的土地储备质量够高,但负债结构有点问题,我们要是收购,得先把高息债换成低息的,这样每年能省几个亿的利息。”
那场会议室的分析报告全然震慑住几位老狐狸,背地里议论纷纷,言语中旨是对他这位周大少的讶异,讶异他不过二十出头的年纪手段竟已惊人强硬。
早在大二那年,董事会一行人中暗暗偏向周时锡的不在少数。
周氏集团他持股多于乔逾卿,其中有他父亲周承的一部分,无他,不过是希望周时锡能掌握更大话语权。
他和乔逾卿的许多选择都像是被命运推着走,敌对也许并非他们本意。
Chapter27
“时锡!”乔明筱走上前喊他。
演员最是擅长逢场作戏,乔明筱笑容灿烂标准,却看不清楚其中有几分算计成分。
“是,时锡知错,给爷爷赔罪,我陪您下棋,让姐歇着好不好?”
周靳慈眉善目,声音疲倦,“行了,九点钟了,还下什么棋?你回来得晚啊,真有心明儿个陪我晨跑去?”
“一定,七点钟我在客厅等您?”
他面露倦色地摆手,往楼梯方向走去时不忘拍拍他肩膀,“时锡啊,好好的啊,我最看中你了。”
周时锡微微颌首,说:“是,爷爷。”
周时锡不清楚他末尾的话用意为何,可他不愿连最亲近的爷爷都算计。即便他是在千万双眼睛注视下过活,也该留一寸袒露真心,规避刀光剑影的天地。
乔明筱见他心不在焉,使坏地上前掐他小臂,“时锡,有段时间不见你,我听人说你要创业吗?最近听人提起你总和一姑娘喝下午茶,那姑娘可不就是许绫我那学妹?你们进展到什么地步了?不给我说说?”
“没什么,普通朋友而已,想开个小会所投资着玩,小本生意混口饭钱,姐肯定看不上。”
乔明筱身高比他差一大截,手搭在他肩上时有些费劲,她记得许绫个儿特高挑,打底一米七三往上,和周时锡并肩站一块时极是登对。
乔明筱资历虽浅,却因背靠周家,圈内人人尊称一声乔姐,出道一年半斩获五大杂志特刊,名导邀约高奢代言接踵而来。她心气儿高,倒也资质不俗,如今重心放在好莱坞发展,一门心思冲向奥斯卡。
她是周家明面上的代言人。
她见识的美人车载斗量,竟仍对许绫那张艳丽脸蛋印象深刻。她和许绫是两个长相的极端,乔明筱是极正统的东方美人,英气,端庄,眉梢都齐整,是央视钟爱的国泰民安型。
而许绫一双眼总蓄一汪水,周时锡觉得,像祸水。他在心底嗤笑,拥有这样一张脸的人,合该是叱咤情场、无往不利的,又怎会甘心安分守己?
但他对许绫的情史分晓不知。
她不会因血缘偏心于谁,乔逾卿身边女伴保质期最长不过三月,而周时锡偏是个不好女色的‘痴情种’,真是一桩新鲜事。
乔明筱眼神深沉世故,“我才不信,她要不是美得像仙女你能愿意和她一小姑娘合伙?但那许绫特阔气,是不是家里底子挺厚实?”
他声音倦意明显,兴致不高:“不太清楚,她应该是不缺钱吧,到时候开业我一定给姐留个包厢,方便你带朋友过来捧场,记得多帮我宣传,大明星。”
“哎哟,时锡真是长大了会哄人了,我们时锡要长相有长相要家世有家世,你就没个喜欢的姑娘呀?在纽约的时候也没有?都二十三了。”
周时锡挑眉,若有所思说:“洋妞不太符合我的审美。”
他洁身自好的核心原因很简单:他觉得金发碧眼的洋妞们美得千篇一律,像超市货架上批量生产的芭比娃娃,引不起他半分探究的欲望。
在纽约那几年没有莺莺燕燕,他身边反倒清静,能安下心来钻研他的金融模型。他周末常窝在大平层里对着电脑算家里北京项目的账,调出集团旗下几个楼盘的销售数据,用学校教的模型算回款周期,还特意把利率变动的影响加进去,最后跟父亲说:“按这个节奏,明年四环那个盘提前三个月清盘,能多赚两成”。
周承当下听着那份条理清晰数据精准的分析,心下先是骤然一凛,他惊的是周时锡年纪轻轻,算计已如此老辣精准,不留半分情面。周时锡未免过分精明,手腕远在他之上,心下感叹:看来终是找到了那个能扛得起,甚至能扛得比他更远的继承人。
他当时的活动轨迹极其单一,除去在校时间,不是在曼哈顿会员制的爵士俱乐部包厢抽雪茄,就是出现在长岛湾的游艇上,任船在海中飘摇。
那时他身边围着群华尔街的年轻精英和怀才不遇的独立电影导演,这几人和他交情颇深,至今仍在联系。
乔明筱意外地哦一声,表情夸张,“哟,洋妞不合你口味,许绫那款东方美人就符合你审美了?也是,那人家对你有那心思没啊?别是单相思啊我的好弟弟。”
他笑笑,没应她话。
乔明筱见此便识趣地锁上唇齿,只当他是默认,没再追问。
她没大动干戈打探许绫家庭背景,原以为许绫纯粹一过客,不值得她上心,却没料到许绫能和时锡搭上关系。
可这周家的门,不是人人都能高攀。
周时锡不否认许绫是个极标致的美人,是让满园春色都黯然的水准,一双盛满水汽的狐狸眼,轻易蛊惑人心,望过来时总能在他喉间点起一把无名火,烧得他喉咙发紧,心口发痒。让他总无端想起她。
可他当初施以援手的本意不是被美色所诱。是她那双眼睛过分锋利,他作为同类之间的惺惺相惜。
他们是一类人。至少他这么认为。
Chapter28
八月末的北京,半座城融入初秋,胡同里的白蜡树泛出微黄,纷扬的绿叶中,几片金黄点染其间,让这座城变得异常有温度。
2002年的夏天有三件载入史册的事件——中国男足打出巅峰之战,历史性地踢进世界杯,规模空前的西气东输一线工程迎来正式开工,以及北京为奥运成功申办一周年,全国家家户户不遗余力的呐喊声响彻云霄,他们为这片滋养了十来亿人的神州大地,真正感到荣誉。
毕业季的余温未散,不少学子仍借着聚会之名,组局会见想见的人。其中最为热络的当属肖杭——在一众虚荣学妹看来,她俨然是能指点迷津的导师。只是肖杭心下难免不满:韩向宁清高,不趟她的浑水;许绫财力雄厚,能买下整座北京城,自然也无须赏脸。唯有林慕心思单纯,在一场场酒局里酩酊大醉,陪尽笑脸。醉得步履蹒跚,她面上仍奉承地笑。
许绫在校内风评颇佳。她性子虽有些疏离,行事却大方得体,从不扭捏矫情,力所能及处都会相助。久而久之,身边也聚起些真心仰慕她的学妹。为免落人口实,被讽不合群,她偶尔也会挑几场聚会露面。其实她自认并无架子,那“财团千金”的光环,更多是外人强行给她镀上的金身。
秋风微凉的八月,那些面试邀约被暂且搁置,她一头扎进了工地、聚会与孟荷组成的三点一线里,专心享受最后一个暑假。
她和周时锡共有的那块地皮旧址被拆除,如同她学生时代的最后一个暑假,在秋风中宣告落幕。
许绫看着建筑的骨骼成型,心下恍然。那个百姓物资匮乏,风餐露宿的荒唐年代早已成为过去式,那些雕花窗棂,连同上世纪遗留的每一寸旧物,都在推土机的履带下被碾碎。民国初年的那家餐厅,终于在新世纪的来临之下,沦为满地废墟。花谢花又开,一年又一年,这片土地的掌权人不断更迭,一把龙椅交替坐,没有谁能永远屹立不倒,但永远有源源不断的新鲜血液来掌控政界。
至少当下,周时锡是掌握权力的执棋人。
规划许可的变更,在他点头后特批下来。整个工地随即进入二十四小时三班倒的赶工节奏,连工人的四倍薪水,也是他亲自拍板。
监工后的晚餐,成了他们心照不宣的仪式。周时锡总会订最好的餐厅,点的却都是她随口提过的菜式。
俩人监督到每一个不起眼的细节,许绫用温和姿态去和师傅们交涉,周时锡则负责唱黑脸,那些懈怠的工人便在他迫人的气场下噤了声,连连躬身认错。
但他们有一种出奇的默契,每一次监工后他们会给师傅们捎上烟酒,美其名曰“收买人心”,一套恩威并施下工人自觉的对工程上心。
许绫总在此情此景感慨说:“周公子真是有风度。”
周时锡嘴角噙着的笑意总意味不明,让许绫下意识地避开了他的目光,移向别处。
从月初至今,装修已完成全部结构拆除与加固,水电消防管线预埋完毕,外墙脚手架已搭设,定制七彩玻璃同步下单。建筑的骨骼已然成型。
许绫翻看着不断超支的预算单,上面每一项都是顶格配置。周时锡投入的资金远超出他持股所需的比例,甚至远比她投入的多,这早已不是一场精明的投资,更像是一种不容置疑的宣告——他对这片天地,势在必得。
但她暗自庆幸:至少项目黄不了。
香港之行虽有要事,许绫心头记挂的却是工地。监工的事她必须亲力亲为,万万做不来将麻烦事都推给周时锡,自己当甩手掌柜的那一套。她索性拖一行李箱过来,心底盘算得清楚:监工一结束,即刻便去赶机。
Chapter29
工地前边停了两三辆二八大杠,工人们的身影在这片钢铁与泥土的画布上移动。他们戴着相同的黄色安全帽,帽檐下是每一张专注的面孔。
许家司机运来一整辆卡车的物资,无数箱水,无数杯绿豆沙,上百个绿皮西瓜将车塞得满满当当,工人们纷纷鞠躬道谢,极规矩地排成长队领取。许绫站在一旁,笑着招手:“是周公子的意思,大家谢他就好。”
周公子平白无故受了一份恩情。
当日监工结束,两人习惯性地并肩同行。身影映入地面,化作一对黑漆漆的影子小人。许绫松开了握行李箱的手,抬手比耶,影子也随之灵动起来,有股少女般的娇俏。周时锡的影子却凝住不动,站姿始终笔直,如他本人,挺拔如松。
周时锡勾唇,心底一股劲窜起来,他接过行李箱,指节无意擦过她手背。一片落叶缀在她发间,他抬手拂去,动作轻得像在触碰易碎的琉璃瓶。她的发丝一缕一缕缠绕他指尖,他眉眼染上秋色般柔情,“许总,对我们的工地目前成果可还满意?”
她眼睛低低地看向路面,落叶昏黄,色调不明亮,风再一次飕飕飘过,转眼又是午时秋分,又是落叶纷飞。许绫扯紧薄风衣,声线里带着一丝轻松的笑意,像秋日午后的阳光,暖融融的:“满意呀,我们一起监工,没有一个细节疏漏,何况周公子可比我会做人,工人们每天吃的大餐可都还是周公子报销的,我自愧不如了。”
他拉着行李箱往前,步伐不张扬,声音带点京腔,笑得不太正经:“但送烟酒给工人可是许总先做的,我只是和你学习。”
许绫转变话题,规规矩矩汇报自己的行踪:“周公子,我待会要飞一趟香港,这两天就不过来这边监工了,从香港回来我还要赶个面试。”
“开酒吧还要赶面试,许总真是用功,想必随了家母,一样都是女强人。”
许绫脚步一顿,狐狸眼中浮出一层讶异,声音却极镇定:“周公子对我母亲很了解?”
周时锡沉声一应,踱步至她眼前。他天生上位者姿态,气质冷冽,可此刻,所有的居高临下都尽数化为泡影。他极有教养地俯身,一双涟漪浮动的眼睛,静静端详着她:“许女士叱咤商界无人不晓,但你没继承家业,我很意外。”
她的表情显然对他这番恭维很受用,许绫眼尾弯得像月牙弧度,“我也想做些自己的事情,虽说目前创业的资金来源还是依靠家里,但如果我没这种雄心壮志,今天周公子也不会在我旁边成为我的合伙人,不对吗?”
俩人不知不觉间走到他宾利车前,周时锡俯身将行李箱塞入后备箱,他拉开车门做一个请的姿势,许绫含笑点头,钻入副驾驶座。他身上那件羊绒大衣的衣领被今早雨水浸湿,她轻轻地抚过那一片湿润,说:“这样穿不难受?”
他答得自然:“挺难受。”顿了顿,那片薄唇语调间带有一丝挑逗:“那你帮我脱?”
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